Las redes sociales son terreno abonado para los mensajes falsos o manipulados sobre el coronavirus: los bulos en las conversaciones entre usuarios se viralizan con facilidad e incluso hay anunciantes que intentan sacar partido al publicar posibles curas o métodos de prevención “infalibles”. Para contener esta desinformación, Facebook ha anunciado, en un comunicado publicado este miércoles, que está “prohibiendo los anuncios de artículos que se refieren al coronavirus de manera alarmante y los que dan a entender que sus productos garantizan una cura o evitan que las personas lo contraigan”. “No queremos que aprovechen esta situación de crisis para hacer dinero”, señala la red social.

La red social rechazará, por ejemplo, los anuncios de mascarillas anunciadas como las últimas en stock o las que supuestamente evitan al 100% el contagio del virus. Las autoridades sanitarias no están recomendando el uso de mascarillas y hacen hincapié en medidas mucho más efectivas, como un cuidadoso lavado de manos con agua y jabón. Facebook también ha anunciado que vetará los anuncios que buscan alarmar más a la población.

La compañía tiene unas normas establecidas que la publicidad debe cumplir para aparecer en Facebook. Los anuncios deben cumplir distintas reglas y pasan un sistema de revisión, primero automático y luego manual. Si durante este proceso se detecta que no cumplen con los criterios necesarios, se rechaza el anuncio y nunca llega a publicarse.

Control de la publicidad
Esta medida relacionada con el control de la publicidad se suma a otras que la red social estableció el 30 de enero, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la alerta internacional ante la expansión del brote. En ese momento, anunciaron que aumentarían el control de los bulos que los usuarios comparten. Esto incluye información relacionada con curas falsas, como beber lejía para curar el virus, o reclamos que crean confusión sobre los recursos que quedan disponibles. “Empezaremos a eliminar contenido con afirmaciones falsas o teorías de conspiración que han sido señaladas por las principales organizaciones mundiales de salud y las autoridades locales de salud y que podrían causar daño a las personas que se las crean”, explica el comunicado.

Normalmente, cuando los verificadores oficiales con los que trabaja Facebook (entre los que se encuentran Maldita.es, Newtral y AFP en España) califican una información como falsa, la compañía limita su difusión, aunque no la elimina. Su objetivo es que llegue al menor número de usuarios posible. En el caso de las afirmaciones falsas relacionadas con el coronavirus que podrían causar daño, sí las eliminan porque no las consideran solo desinformación sino publicaciones que van contra su política para proteger a los usuarios. “Lo estamos haciendo como una extensión de nuestras políticas existentes para eliminar contenido que pueda causar daños físicos”, explica el comunicado.

Mientras tanto, los usuarios de Facebook están recurriendo a crear grupos para comprar y vender mascarillas a granel. Otras compañías tecnológicas también están experimentando un aumento de actividad no deseada en torno al brote. Algunos comerciantes que utilizan Amazon para vender sus artículos han aprovechado la alta demanda de productos higiénicos para aumentar los precios de las mascarillas y los geles desinfectantes, los artículos más solicitados. Como respuesta, la compañía está rastreando su web “de forma continuada” identificando a los comerciantes que ponen estos importes sobredimensionados.

elpais

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