Se trata del barco Endeavour que navegó Cook durante su primera expedición.
La búsqueda de la nave lleva años desafiando a los investigadores. En varias ocasiones aseguraron haber descubierto fragmentos del famoso barco.
No obstante, esta vez se trata de los restos que corresponden a los planos de la embarcación. Además, las aguas cercanas a Newport se señalan como el lugar exacto del hundimiento.
"Llevamos 25 años buscando al Endeavour y ahora estamos más cerca del descubrimiento que nunca", comentó Kathy Abbass, jefa del proyecto Rhode Island Marine Archaeology Project, al medio The Sidney Morning Herald.
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En breve, los científicos prevén llevar a cabo el análisis de la madera para comprobar si se trata del barco de Cook. Para ello, los buzos sacaron cuatro fragmentos del material para que expertos de laboratorios independientes los examinen.
La mayoría de los barcos del siglo XVIII que fueron hundidos cerca de Newport estaban hechos de maderas norteamericanas, pero se sabe que el Endeavour había sido elaborado con roble inglés.
La Marina británica compró el navío en 1768 para explorar el Pacífico. Cook llegó con él hasta Botany Bay, en la costa este de Australia, en abril de 1770. La Marina volvió a utilizarlo durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, tras lo cual el Endeavour fue hundido cerca de Newport.
Los restos del barco tienen una gran importancia histórica para Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. En caso de que la autenticidad de la nave se compruebe, los australianos prevén solicitar que los restos sean enviados al país con motivo del 250 aniversario de la llegada de Cook.
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