Siete categorías de peso masculinas y siete femeninas en siete días, más la competición por equipos mixtos... todo un caramelo para los amantes del judo de todo el mundo. Y España estará bien representada. Una delegación de 13 titanes encabezada por la doble medallista mundial, María Bernabéu; Nikoloz Sherazadishvili, número 3 del ránking mundial, desembarca en Bakú con la intención de traerse más de un metal para España. Otra de las bazas españolas, Fran Garrigós, quedaba fuera esta mañana tras ser eliminado en cuarta ronda por el azerbayano Huseynov.

En un país donde el fútbol lo acapara todo, el judo ha ido creciendo cada vez más. Es el cuarto deporte olímpico con más licencias en España (104.932 en 2016) sólo por detrás del propio fútbol, el baloncesto y el golf. Ahora, los 13 mejores del país ya están en Azerbaiyán con la ilusión y la ambición por las nubes. Entre ellos Julia Figueroa, que regresa a esta competición tras superar una lesión en el ligamento cruzado de su rodilla. "Tengo ganas de quitarme la espinita del año pasado", explica Figueroa. "Me encuentro bien física y psicológicamente".

"Tengo ganas de quitarme la espinita del año pasado"
Julia Figueroa (judoka del equipo nacional en Bakú)
Allí se encontrarán con auténticas estrellas del mundo del tatami. Hizumi Abe, Changrim An o Uta Abe darán lustre a un campeonato que abre el ciclo olímpico por todo lo alto. Es el primer Mundial del ciclo que computa y eso se nota. El sueño de estar en Tokio en unos Juegos que se celebrarán en la cuna del judo es muy goloso.

Ausencias destacadas
También habrá ausencias llamativas en este Mundial. La principal será la del gigante francés Teddy Riner, que ya ha anunciado que se perderá los mundiales de este año y el que viene para preparar los Juegos de 2020. El once veces campeón del mundo y dos veces campeón olímpico es el judoka más laureado de la historia, y no estará en un National Gymnastics Arena que ya le echa de menos.

Hoy comienza el mayor espectáculo del mundo sobre el tatami. Hoy comienzan los ippones y las técnicas de infarto: el Campeonato del Mundo de Bakú.

Los participantes españoles

Jueves 20 septiembre

Julia Figueroa (-48kg)

Laura Martínez (-48kg)

Fran Garrigós (-60kg)

Viernes 21 septiembre

Ana Pérez Box (-52kg)

Alberto Gaitero (-66kg)

Sábado 22 septiembre

Jaione Equisoain (-57kg)

Domingo 23 septiembre

Isabel Puche (-63kg)

Alfonso Urquiza (-81kg)

Lunes 24 septiembre

María Bernabéu (-70kg)

Sara Rodríguez (-70kg)

Nikoloz Sherazadishvili (-90kg)

Adrián Nacimiento (-90kg)

Miércoles 26 septiembre

Ángel Parra (+100kg)

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