En su laboratorio de no más de 6 por 8 metros cuadrados, la científica Irma Romero Álvarez descubrió junto con un equipo de investigadores que esta planta tradicional mexicana inhibe el crecimiento de la bacteria Helicobacter pylori que provoca esta enfermedad.

Sentada detrás de su pequeño escritorio en una reducida oficina que forma parte de su laboratorio en el Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de Mexico (UNAM), la investigadora modesta explicaque solo formó parte de un equipo multidisciplinario.

Hace varios años un grupo de 17 investigadores, quienes encabezaban equipos de diferentes disciplinas iniciaron el proyecto sobre el quelite a iniciativa de la doctora Amanda Galvez y se enfocaron en conocer sus aspectos antropológico, botánico, químico, médico y otros de la planta.

La investigación se centró en tres especies de quelites: El alache, del Estado de México; chepil, de la región de Oaxaca; y chaya, de la Península de Yucatán.

En la parte médica, junto con las científicas Erika Gomez-Chang, Guadalupe Vanessa Uribe-Estanislao y Maricruz Martinez-Martinez, Romero Alvarez tenía el objetivo de hacer una reinserción del quelite en la dieta de los mexicanos y darle un valor agregado encontrándole alguna propiedad medicinal.

En alrededor de año y medio, con el apoyo de científicos de la Facultad de Química, las investigadoras observaron con pruebas de laboratorio in vitro que éstos tres tipos de quelite inhiben a la bacteria causante de la gastritis, incluso mejor que el antibiótico y antiparasitario metronidazol.

"Es un conocimiento nuevo, tanto es un conocimiento nuevo que estos resultados que obtuvimos se publicaron en el Journal Medicinal Food, eso quiere decir que es algo novedoso y si es publicado en una revista con arbitraje internacional, quiere decir que es un conocimiento nuevo completamente", expuso.

Refiere que éste trabajo científico, que si bien se realizó en la UNAM fue apoyado con fondos del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) sienta las bases para continuar investigando, pues en todo el territorio mexicano existen más de 400 tipos de esta planta. Sputnik

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