Un total de 246 millones de latinoamericanos se encuentran en pobreza y pobreza extrema, lo que representa cuatro de cada diez ciudadanos de la región, revela el más reciente informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

El número de personas en pobreza extrema continuó aumentando en 2017 hasta alcanzar el punto más alto en una década, con unos 62 millones de latinoamericanos en esta condición, lo que representa el 10,2 % de la población, alertó la CEPAL en su informe Panorama Social de América Latina 2018.

"El quintil más pobre tiene menos acceso a la educación, a las servicios, a la inclusión social y laboral. Es más dependiente de las transferencias que vengan del sector público", dijo la secretaria ejecutiva de CEPAL, Alicia Bárcena, al terminar la presentación del informe. 

El organismo informó que la tasa de pobreza en la región se mantuvo estable con respecto al año previo, aunque alcanzó a 184 millones de personas, equivalente al 30,2% de la población. 

Frente a un contexto económico incierto, caracterizado por el bajo crecimiento económico y el aumento en el desempleo, Bárcena pidió a los Gobiernos latinoamericanos implementar "políticas de inclusión laboral y social para erradicar la pobreza y disminuir la desigualdad". 

Diferencias por país
El organismo apuntó que los niveles de pobreza y pobreza extrema en la región son muy diferentes en cada país. 

Chile y Uruguay son los únicos países cuya tasa de pobreza es inferior al 15%; en Argentina, Brasil, Costa Rica, Ecuador, Panamá, Paraguay y Perú se ubica entre el 15% y el 25%; en República Dominicana y Colombia, la tasa de pobreza se encuentra entre el 25% y el 35%; y en Bolivia, El Salvador y México, la pobreza supera el 35%. 

El organismo destacó en su informe que, entre 2016 y 2017, la pobreza cayó más de un punto porcentual en cinco países de la región: Argentina, Colombia, Costa Rica, El Salvador y Paraguay.

Sin embargo, el organismo alertó que la región disminuyó el ritmo de reducción de la desigualdad que había logrado en años recientes: entre 2002 y 2008 la disminución anual promedio del índice fue del 1,3%; entre 2008 y 2014, del 0,8%, y entre 2014 y 2017, fue solo del 0,3%. 

"La erradicación de la pobreza y la pobreza extrema, así como la reducción de la desigualdad, en todas sus dimensiones, continúan siendo desafíos centrales para los países de América Latina", concluye la CEPAL.

Desigualdad
En América Latina, la región más desigual del mundo, hubo avances importantes en los últimos 15 años, de acuerdo con la CEPAL.

Usando el coeficiente Gini, en donde cero representa la máxima igualdad y 1 la máxima desigualdad, América Latina continuó reduciendo las inequidades, al pasar de de 0,543 en 2002 a 0,466 en 2017.

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