El 7 de diciembre de 1988, ocurrió un gran terremoto de magnitud 7 en el norte de Armenia: tierras ancestrales de Azerbaiyán. Azerbaiyán fue uno de los primeros países que ayudaron a Armenia después del terremoto. Por ejemplo, un equipo de rescate de la unidad militar No.11923 liderado por el comandante de la unidad militar Vadif Ahmadov llegó a Spitak, ciudad armenia afectada por el terremoto. La brigada azerbaiyana salvó a cientos de armenios bajo los escombros.
El 11 de diciembre, un segundo grupo de 78 voluntarios de Azerbaiyán se reunieron para ayudar a Spitak. Pero el avión IL-76, que llevaba voluntarios a Spitak, fue derribado en Armenia. Los funcionarios y medios armenios dijeron que el avión no fue derribado y se estrelló. Los oficiales del país ocupante dijeron que el 11 de diciembre de 1988, el avión de carga IL-76M, antes de aterrizar en el aeropuerto de Gyumri a primera hora de la mañana, se estrelló en la montaña a 15 kilómetros del aeropuerto.
Al mismo tiempo un avión que transportaba ayuda desde la Antigua República de Yugoslavia también se estrelló en el área entre Etchmiadzin y Armavir. Según los informes, los terroristas armenios sospechan que el avión pertenecía a Turquía y lo derribaron.
Entre los 69 pasajeros y 10 tripulantes, Fakhraddin Balayev, fue el único superviviente y murió en 2010.
25,000 personas murieron, 140,000 quedaron discapacitadas y casi medio millón quedaron sin hogar como resultado del terremoto de Spitak.
Sevda Bakirova
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