Publicado:2 mar 2021 15:49 GMT
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Un equipo interdisciplinario encabezado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus sigla en inglés) logró leer cartas escritas durante el siglo XVII en Europa que estaban dobladas de tal manera que se convertían en su propio envoltorio, que se rompía al ser abierto y que servía para proteger la misiva, publicó Nature Communications este martes 2 de marzo.

Para ello, utilizaron un escáner de microtomografía de rayos X altamente sensible desarrollado en los laboratorios de investigación dental de la Universidad Queen Mary de Londres y un algoritmo elaborado por computadora para poder 'abrir' las cartasdel período renacentista.

Durante el estudio fue analizada la denominada Colección Brienne, que es un baúl de correo que conserva más de 3.000 artículos de finales del siglo XVII y principios del XVIII que no fueron entregados. El material, con unas 600 cartas sin abrir, se encuentra en La Haya (Países Bajos).

Los rayos X fueron utilizados para obtener la configuración de las cartas en tres dimensiones, mientras que el algoritmo detectaba las capas de papel y reconstruía la hoja originalantes de ser plegada. Así se logró conocer el contenido de una carta fechada el 31 de julio de 1697, en la que un hombre llamado Jacques Sennacques solicitaba a su primo Pierre Le Pers, un comerciante oriundo de Francia que se había instalado en La Haya, una copia certificada del documento de defunción de Daniel Le Pers.

"Es posible que podamos leer el contenido de esta manera, pero el contenido no es la única característica interesante de una carta. Una vez que son abiertas, perdemos evidencia de cómo fueron dobladas y selladas", comentóDaniel Starza, profesor de Literatura Inglesa Moderna Temprana en el King’s College de Londres y uno de los autores del estudio.

Además, los investigadores explicaron que tenían "una teoría sólida sobre cómo funcionaban las cartas como objetos diseñados para lograr la seguridad de los documentos" y detallaron que el "trabajo previo se basó en una labor de ingeniería inversa con cartas en su estado abierto".

"Este algoritmo nos lleva al corazón de una carta cerrada", agregaron los científicos, que añadieron que en vez de cortarla y abrirla se "tomaron el tiempo para estudiarla por sus cualidades ocultas, secretas e inaccesibles". "Hemos aprendido que las cartas pueden ser mucho más reveladoras cuando no están abiertas. El uso del despliegue virtual para leer una historia íntima que nunca ha visto la luz del día y que ni siquiera ha llegado a su destinatario es verdaderamente extraordinario", concluyeron.

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