Casi tres millones de estadounidenses comenzarán a recibir la vacuna contra la Covid-19 durante los próximos días a partir de este lunes, después de que los primeros envíos del suero de Pfizer y BioNTech haya iniciado este domingo una complejísima operación logística diseñada por el Pentágono que debería ser el comienzo del fin de una pandemia que está ahora mismo fuera de control.
Millones de vacunas, almacenadas a -70°C en hielo seco, ya están siendo enviadas a todos los rincones de Estados Unidos. Un ejército de camiones cargados con miles de dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech, empaquetadas en cajas que contenían hasta 4.725 inyecciones cada una, han salido de la planta de Pfizer en Kalamazoo, Míchigan, rumbo a centros estratégicos de las empresas de paquetería UPS y FedEx, que desde allí se encargarán de distribuirlas.
Este despliegue impresionante refleja la urgencia en la primera potencia económica del mundo, donde ya han muerto casi 300.000 personas por el nuevo coronavirus, el equivalente a la población de una ciudad como Cincinnati (Ohio, noroeste).
Esta primera jornada está previsto repartir 6,4 millones de dosis, aunque se administrarán sólo unas 2,9 millones durante la semana próxima, mientras que el resto se reservarán para la obligatoria segunda inoculación. Debe administrarse tres semanas después de la primera para obtener el 95% de efectividad registrado durante las pruebas.
El objetivo es entregar el primer lote de vacunas en 24 horas a todos los hospitales y sitios que lo soliciten y vacunar a los primeros estadounidenses de inmediato. Tengo la esperanza de que esto se lleva a cabo muy rápidamente. Esperemos que mañana (lunes)", ha asegurado el jefe de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA), Stephen Hahn, a la cadena CNN.
A partir de este momento, Pfizer estima que 20 aviones transportarán diariamente sus vacunas hacia poblaciones de todo el país, incluyendo la tribu nativa estadounidense de los Navajo, que ha sido duramente golpeada por la pandemia.
La jornada de este domingo marca el inicio de una operación de vacunación histórica que pondrá a prueba a una red de abastecimiento médico extremadamente compleja que requiere transporte por carretera y aéreo, almacenamiento en aeropuertos y hospitales, así como una producción médica al máximo de capacidad y garantías.
El esfuerzo para vacunar lo más rápido posible a 140 millones de personas vulnerables y prioritarias requiere la colaboración de farmacéuticas, empresas de logística, las fuerzas armadas, los departamentos de salud de los 50 estados y de centros hospitalarios y farmacias. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron que se diera prioridad a los residentes de asilos (3 millones de personas) y a profesionales de la salud (21 millones).
EL DÍA D DE LA LUCHA CONTRA EL CORONAVIRUS
Moncef Slaoui, el jefe médico de la Operación Warp Speed (OWS) ha afirmado este domingo en una entrevista con Fox News que su objetivo es que entre el 75 y 80 % de la población de EE.UU. sea vacunada para garantizar inmunidad de grupo y que ese nivel debería alcanzarse entre mayo y junio, para lo que es clave despejar las dudas de parte de la población sobre la inyección.
Esta semana se pondrá a prueba este plan, que lleva preparándose desde que hace no más de 10 meses científicos de Pfizer y BioNTech, Moderna, Astrazeneca y la Universidad de Oxford o Johnson & Johnson comenzaran a desarrollar una vacuna contra el desconocido SARS-CoV-2.
El sábado el general del Ejército, Gus Perna, responsable de la Operación Warp Speed, que ha destinado más de 10.000 millones de dólares solo al desarrollo de vacunas y que puede acabar siendo el único éxito del presidente Donald Trump en respuesta a la pandemia, comparó este momento al desembarco aliado en Normandía.
"Es el Día D. Como en la II Guerra Mundial, este es el principio del fin de la pandemia", aseguró el general, uniformado y con un tono marcial que parecía dirigido a infundir miedo en el enemigo coronavirus. "Sabemos que frente a nosotros ahí un camino que será arduo", reconoció el militar.
En el norte del país la pandemia arrecia como no lo había hecho comienzos de año y en las zonas costeras, que ya sufrieron en primavera muertes y confinamiento, parece inevitable repetir la historia, después de confirmar que en el período vacacional que comenzó en Acción de Gracias a finales de noviembre no se siguieron las recomendaciones de quedarse en casa.
Estados Unidos podía empezar a registrar más de 20.000 muertos semanales en las fiestas de Navidad, pese a que se espera que para antes de fin de año ya haya disponibles en los centros de vacunación 40 millones de viales, a los que se sumarían las vacunas de Moderna, que podría obtener autorización de emergencia para su candidata la semana entrante.
Sin embargo, ante esta buena noticia, las autoridades temen que los estadounidenses bajen la guardia. El país sigue registrando un número récord de infecciones, que suele superar los 200.000 casos y llega hasta las 3.000 muertes al día. En términos absolutos, Estados Unidos es el país más afectado por la pandemia, con más de 16 millones de infecciones registradas y casi 300.000 muertes por Covid-19.
A pesar de que las primeras vacunas en su estado están programadas para el martes, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo que espera una situación pandémica "infernal" en las próximas semanas, instando a los habitantes a evitar las grandes reuniones familiares durante la temporada de fiestas.
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