John Hoffman, consejero delegado de GSMA-Mobile World Congress, lo había avanzado en una entrevista el pasado mes de julio: si en febrero de 2021 persistía la pandemia y no se daban las condiciones para celebrar el congreso con garantías de seguridad, cabía la posibilidad de aplazarlo a lo largo del primer trimestre de ese año. Finalmente, esta ha sido la opción elegida: el propio Hoffman formaliza hoy en Barcelona el aplazamiento del Mobile desde el 1-4 de marzo hasta eñ 28 de junio-1 de julio, cuando la organización espera que se haya avanzado considerablemente a nivel global en la lucha contra el coronavirus.
En declaraciones hoy a La Vanguardia, Hoffman ha señalado que en su opinión “el congreso podría haberse celebrado en sus fechas previstas en marzo, pero hemos preferido dar más tiempo para que se produzcan más avances por parte de la industria farmacéutica”. “En estos momentos –ha añadido– tenemos comprometida la participación del 78 por ciento de las cien mayores empresas de nuestro sector a nivel mundial, y consideramos que en junio podemos alcanzar el 80% o el 85%”.
Según el máximo responsable del MWC, “el cambio de fechas ha sido muy bien acogido por nuestros clientes, que están deseosos de encontrarse pero que consideran que en junio podrán hacerlo en mejores condiciones”. “Todos somos muy entusiastas sobre la edición del próximo año”, sostiene.
El MWC de Shanghai, más regional, se adelanta a las fechas de Barcelona
El congreso de Barcelona no es el único de los que organiza la GSMA que cambiará sus fechas. La organización tiene previsto que el Mobile World Congress de Shanghai, previsto inicialmente para el 30 de junio-2 de julio del 2021, se adelante al mes de febrero. De este modo, el evento asiático, más regional que el de Barcelona y, por lo tanto, con menos impacto global que este, servirá como banco de pruebas para el congreso catalán.
“En Asia –apunta Hoffman a este diario– la evolución de la situación es en estos momentos mejor que en Europa, y es más fácil abordar allí cuestiones como las acreditaciones, el movimiento de las personas, la seguridad o el control de la situación sanitaria. Toda la información que recojamos en Shanghai nos irá muy bien para Barcelona”.
El MWC no es el primer evento ferial que aplaza su edición del 2021. La semana pasada, los organizadores de la feria Integrated Systems Europe (ISE) anunciaron un cambio de fechas similar al que hoy ha avanzado el Mobile: de febrero a principios de junio del año próximo. Según Hoffman, ambas organizaciones han actuado de manera independiente, aunque se han informado mutuamente de sus intenciones.
Preguntado sobre si contempla aplazar el congreso al segundo semestre del 2021 si la situación impide celebrarlo en junio, Hoffman responde tajante: “Lo celebraremos en junio”.
La organización admite que el congreso tendrá menores dimensiones que en 2019
En la Fira se trabaja ya intensamente para cuadrar el nuevo calendario, teniendo en cuenta que en ese mismo mes suele celebrarse el festival Sónar, que ya tuvo que cambiar sus fechas del 2019 por coincidir con otro evento ferial.
Hoffman reitera, por otra parte, su intención de llevar a buen término el proyecto de festival conjunto con el Sónar, el Xside, que finalmente tuvo que cancelarse en 2020.
En cualquier caso, la nueva realidad impuesta por la pandemia puede facilitar el encaje de estos eventos en las instalaciones de la Fira, ya que no cabe esperar que tengan la magnitud que alcanzaron cuando aún no había estallado la crisis sanitaria. Por mucho que se avance en la lucha contra el coronavirus e incluso en el muy improbable caso de que se logre dar una respuesta global a esta crisis, es difícil de imaginar un MWC del 2021 con más de 100.000 personas, o una ISE con 80.000, la cifra alcanzada en la edición del 2019.
El propio Hoffman lo corrobora: “Prevemos que en junio del 2021 sigan vigentes algunos requisitos de seguridad, como la distancia social, que van a hacer que no sea recomendable recuperar por el momento las dimensiones que tuvo el evento en sus últimas ediciones”.
Concluye el consejero delegado de GSMA-MWC que, si finalmente se celebra en junio, “nuestros clientes se van a encontrar con otro cambio: una meteorología mucho mejor que la de invierno”.
Está por ver si la evolución de la pandemia permite que se cumpla el pronóstico que hizo Hoffman en julio: que el Mobile World Congress de Barcelona iba a ser el primer gran evento global post pandemia. Por ahora, la casi totalidad de los grandes congresos (el MWC es el mayor de todos) han tenido que aplazar o cancelar sus ediciones.
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