Apolo 13, la séptima misión tripulada del programa Apolo, estaba destinada a ser la tercera que llevase hombres a la Luna. Despegó el 11 de abril de 1971 con el comandante Jim Lovell, el piloto del módulo de mando Ken Mattingly -que sustituyó en el último momento a Jack Swigert por haber estado expuesto a la rubeola- y Fred Haise como piloto del módulo lunar a bordo. Todo iba bien hasta que dos días después del despegue se produjo un incendio accidental en un tanque de oxígeno del módulo de servicio, provocando un cortocircuito que provocó una explosión que comprometía el oxígeno tanto para respirar como para generar energía eléctrica, los sistemas de propulsión y de soporte vital del módulo de servicio.
Tras momentos de tensión, la tripulación se trasladó al módulo lunar como una suerte de salvavidas, a pesar de que solo cabían dos personas. Por supuesto, se canceló el alunizaje y desde el centro de control se dedicaron a dispensar órdenes para ayudar a los tres astronautas a llegar sanos y salvos a casa, intentando «apagar los fuegos» e inconvenientes que se presentaron en el peligroso viaje, incluido utilizar el tirón gravitacional del satélite terrestre para poder firmar el final feliz. De hecho, este capítulo de la historia espacial ha sido recreado en el cine dos veces, una de ellas con Tom Hanks en el papel de Lovell.
Ahora, el centro Goddard de la NASA ha utilizado datos recopilados por la nave espacial LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) para producir un vídeo que recrea la vista desde la nave Apolo en aquella misión, que tuvo que regresar a la Tierra sin tocar la superficie de la Luna. Algunas de las impresionantes vistas de la Luna que los astronautas del Apolo 13 contemplaron en su peligroso viaje sobre la cara oculta de nuestro satélite, pueden contemplarse ahora en 4K con una nitidez nunca vista.
En concreto, las imágenes recogen muchas vistas diferentes de la superficie lunar, comenzando con la puesta de sol y su salida, y concluyendo con el momento en que el Apolo 13 restableció el contacto por radio con el control de la misión al salir de la sombra de radio lunar.
También se muestra el camino de la trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna, y una vista continua de la Luna a lo largo de ese camino. Todas las vistas se han acelerado para adaptarlas al visionado en menos de dos minutos y medio, explican desde la NASA.
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