Se trata del primer caso documentado con este síndrome que consiste en que un paciente puede producir una cantidad de alcohol a causa de la levadura que fermenta el azúcar en el sistema urinario, sin necesidad de que se consuma alcohol.
Una mujer de 61 años que presentaba problemas hepáticos y diabetes mal controlados visitó el Hospital Presbiteriano del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh para ingresar a una lista de espera de trasplante de hígado, razón por la cual, los médicos le realizaron varias pruebas de orina. A pesar de que los resultados mostraban claros trastornos por el consumo de alcohol, la paciente negaba el consumo del mismo.
"Notamos que los resultados de las pruebas de plasma para etanol y los resultados de las pruebas de orina para glucurónido de etilo y sulfato de etilo, que son los metabolitos del etanol, fueron negativos, mientras que los resultados de las pruebas de orina para etanol fueron positivos", explicaron los médicos en la revista Annals of Internal Medicine.
La mujer tampoco mostraba visualmente signos de intoxicación como para que se registren tan altos niveles de etanol en su orina. Después de estos hallazgos, los médicos pudieron detectar en cantidad abundante la levadura natural Candida glabrata en su organismo que está relacionada con la levadura de cerveza. Esto hacía posible que su vejiga pueda fermentar el azúcar para producir etanol.
A pesar de que los médicos intentaron eliminar la levadura del organismo de la mujer, los tratamientos fracasaron, posiblemente debido a la diabetes mal controlada. No obstante fue reconsiderada para un trasplante de hígado.
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