Tras la culminación de los preparativos para someter a Donald Trump a un juicio político con el juramento del presidente del Tribunal Supremo y de los senadores (que serán, respectivamente, "juez" y "jurado"), este martes comienza finalmente el proceso en sí mismo. Con ello, Trump será el tercer presidente de los Estados Unidos en someterse a este proceso, tras Andrew Johnson en 1868 y Bill Clinton en 1998. También se iniciaron los trámites para juzgar a Richard Nixon, que sin embargo dimitió del cargo antes de que comenzase formalmente el proceso.

El impeachment es un procedimiento de destitución por el que el Senado juzga a un presidente, con el posible resultado de la remoción de su cargo. En él, el Congreso presenta los cargos contra el mandatario tras aprobarlos por mayoría simple, y el Senado vota una sentencia, que requiere de una mayoría de dos tercios para ser condenatoria.

Por esta razón, resulta complicado que se de este resultado, y ninguno de los dos presidentes juzgados fueron relevados del cargo. En esta ocasión, el Partido Republicano (al que pertenece Donald Trump) posee mayoría en la Cámara Alta, por lo que en principio cabe esperar el mismo final.

¿De qué está acusado Trump?
Los dos cargos que el Congreso ha presentado contra Donald Trump son abuso de poder y obstrucción al congreso.

El primero se refiere a supuestas conversaciones en las que Trump y otros cargos cercanos habrían presionado a las autoridades ucranianas (incluyendo al propio presidente, Volodymyr Zelensky, para investigar a un rival político, el exvicepresidente Joe Biden, y a su hijo, Hunter.

En esta acusación se inscribirían también el uso como "moneda de cambio" una partida de 400 millones de dólares en concepto de "ayuda militar" al país de Europa del Este, que Trump supuestamente bloqueó cuando ya había sido aprobada por el Congreso, así como una reunión con el líder ucraniano en la Casa Blanca.

En cuanto al segundo, hace referencia a la supuesta obstrucción de la investigación que el presidente habría cometido, entre otras cosas, al dar a todo el personal de la Casa Blanca órdenes de no colaborar con el proceso.

¿Qué pruebas hay sobre la mesa?
La denuncia parte de un funcionario no identificado de los servicios de Inteligencia (El hijo del magnate, Donald Trump Jr, acusó a un funcionario de la CIA, Eric Ciaramella, en base a artículos publicados en el sitio ultraconservador Breitbart, famoso por difundir bulos y teorías de la conspiración). En ella, se expresaba "preocupación" por una llamada telefónica en particular que tuvo lugar entre los dos presidentes el pasado 25 de julio.

La transcripción de la llamada de Trump a Zelenski que le coloca al borde del 'impeachment'
Una transcripción de esta conversación apunta a que Trump efectivamente presionó a Zelensky para investigar las acusaciones contra los Biden. Además, se producía justo después de que Trump bloqueara las ayudas militares a Ucrania.

Según el embajador de EE UU en Ucrania, Bill Taylor, Trump dejó claro que la entrega de las ayudas estaba condicionada a la investigación sobre los Biden.

Por otra parte, la Casa Blanca hizo expreso su rechazo a que los altos funcionarios acudieran a testificar ante el Congreso y se negó a entregar ciertos documentos oficiales relacionados a la Comisión investigadora.

¿Por qué se ha demorado tanto esta fase del impeachment?
Inicialmente, el retraso se debió a los choques sobre los detalles del procedimiento entre los Congresistas y la mayoría republicana del Senado.

Estos últimos, en primera instancia, se negaban a permitir la declaraciones de algunos testigos (entre ellos, el Exconsejero de Seguridad Nacional John Bolton) y llegaron a afirmar que actuarían según les aconsejase la defensa de Trump, ante lo que los demócratas adujeron que no tenían garantías de un juicio justo.

La situación permitió retrasar el inicio hasta solucionar las diferencias, acercando el procedimiento además a las elecciones presidenciales.

Finalmente, ambas fuerzas acordaron un reglamento por el que los llamamientos a testigos se aprobarán durante el propio juicio, tras las alegaciones iniciales.

¿Es posible que Trump acabe siendo destituido?
En principio, parece altamente improbable que Trump sea expulsado del cargo, ya que su partido posee mayoría en la Cámara Alta. De ocurrir, supondría un hito histórico, no solo por los votos que ello requeriría de su propio partido, sino porque sería la primera vez que un impeachment finalice con sentencia condenatoria en la historia del país.

Aparentemente, el juicio político cumple para los Demócratas una función estratégica de cara a las elecciones presidenciales que se celebrarán en 2020 en Estados Unidos, a las que es previsible que Trump concurra. Algunos analistas han señalado que la demora en las fases iniciales, propiciada por el Congreso (de mayoría demócrata) encajaría con esta tesis.

Aún así, de suceder, en principio no se convocarían nuevos comicios: Trump sería sucedido en la presidencia por su número dos, el vicepresidente Mike Pence.

¿Cuál es la estrategia de defensa de Trump?
Desde el inicio, Trump ha calificado las acusaciones contra él de "caza de brujas" y "continuación del 'Russiagate'" y ha defendido que su llamada con Zelensky fue "perfecta". En consonancia, ha tratado de dificultar la investigación por todos los medios a su alcance, lo que le ha valido un nuevo cargo de obstrucción al Congreso.

También, de cara a las elecciones, llegó a acusar a la presidenta de la Cámara Baja, la demócrata Nancy Pelosi, de calcular los tiempos para perjudicar a determinados candidatos demócratas a las primarias de dicho partido, en particular al senador por Vermont Bernie Sanders, que también se ha lamentado de que teme que su presencia en el proceso le reste tiempo para desarrollar su campaña.

Incluso,  Trump ha llegado a afirmar que el impeachment es un "suicidio político" para los Demócratas.

A pesar de ello, en el documento presentado este lunes en el que los letrados de Trump exponen sus argumentos, se han centrado más en defender que los cargos son defectuosos y que no cumplen con los requisitos constitucionales para lograr la destitución que en desmentir las supuestas presiones de Trump al Gobierno ucraniano.

Por otra parte, dado que Trump no está en principio obligado a declarar personalmente en el Senado, por ahora parece más probable que Pat Cipollone, el abogado de la Casa Blanca, lo haga en su nombre.

Cipollone tendrá potestad para interrogar a los testigos y realizar declaraciones de apertura y cierre en cada sesión. A la defensa del presidente, además, podrán sumarse miembros de la Cámara de los Representantes.

Además, la mayoría republicana en el senado juega a favor del presidente. Varios miembros clave (incluyendo el líder del grupo republicano en la cámara, Mitch McConell) han negado desde el inicio que fueran a ser jueces neutrales (lo que contradice su posterior juramento) y buscarán con toda probabilidad acelerar el proceso para que sea lo más corto posible.

20minutos

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