Al menos 12 personas han fallecido este sábado en el mar Jónico, cerca de la isla griega de Paxos, cuando se hundió una embarcación con alrededor de 50 personas a bordo, según los testimonios de los rescatados. Se trata de uno de los episodios más graves en número de víctimas mortales en meses en la crisis migratoria en Grecia.
Según declaró una portavoz de la Guardia Costera griega a la agencia Efe, el naufragio tuvo lugar a las 09.15 (hora de Grecia, una hora menos en la España peninsular), a 13 millas náuticas al suroeste de la isla de Paxos, un lugar poco habitual para las llegadas de refugiados a Grecia, que normalmente toman la ruta del Egeo Oriental y llegan a islas como Lesbos o Samos. Los guardacostas fueron avisados del suceso por uno de los pasajeros a través del número de emergencias de la Unión Europea 112.
Tras recibir el aviso se puso inmediatamente en marcha una operación de rescate en la cual participaron seis embarcaciones de los guardacostas, cuatro barcos que estaban en las cercanías y tres helicópteros, uno de la Marina y dos de las Fuerzas Aéreas griegas. Las condiciones meteorológicas eran buenas en la zona donde ocurrió el naufragio, lo que ha facilitado la operación de rescate, según los guardacostas.
A última hora de la tarde habían sido rescatados 21 supervivientes, tres de los cuales fueron trasladados al hospital de la ciudad de Préveza y se recuperaron tres cuerpos sin vida.
Aún no hay información sobre el trayecto del bote o cuál era su destino, ni tampoco sobre las edades, procedencias o género de los fallecidos. Solo se sabe, según anunció el Ministerio de Salud de Grecia, que las tres personas que fueron trasladadas al hospital de Préveza son dos hombres, de entre 45 y 50 años, y una mujer de unos 25 años.
Grecia fue un foco de la crisis migratoria europea en 2015 y 2016, cuando más de un millón de personas llegaron al país, principalmente desde Oriente Próximo huyendo de la guerra. Los campos y centros de recepción en las islas frente a Turquía están gravemente sobrepoblados.
En 2019, casi 74.500 migrantes y refugiados llegaron a Grecia, en su mayoría por la vía marítima, según datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).Miles de migrantes han muerto en los últimos años en el Mediterráneo, convertida en la ruta marítima más peligrosa del mundo.
El año pasado, la Organización Internacional de Migraciones (OIM) contabilizó 1.283 muertos conocidos en el Mediterráneo. El número de migrantes que han perecido en esa ruta en los últimos cinco años se estima en 19.164.
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