Otro hito hacia el inicio de las entregas de gas de Shah Deniz II a Europa es el suministro de gas a través del sistema de gasoductos. Los flujos de gas comercial a través de TAP se están planificando para comenzar en octubre de 2020, cuando se espera que se ponga en servicio y se pruebe el activo completo hasta llegar a Italia.

Ricardo Ruiz Núñez, Director de Operaciones de TAP, dijo: "La seguridad es nuestra prioridad principal y estamos totalmente preparados para este importante paso.

Estamos iniciando la introducción del gas natural en el sistema de acuerdo con nuestro compromiso con la seguridad, el medio ambiente y los estándares de calidad. TAP implementó un programa de garantía de preparación para la puesta en marcha que verificó que todos los aspectos de la construcción, comisionamiento, puesta en marcha y requisitos del negocio estaban en marcha antes de la introducción del gas natural. Nuestro Programa de Preparación Operativa aseguró que nuestro personal y contratistas estuvieran plenamente capacitados antes del comienzo de esta importante actividad y seguirá siendo nuestra base a medida que llevemos el gas a Grecia y más allá".

John Haynes, director del proyecto TAP, afirmó: "Más de tres años y medio desde el inicio de la construcción, 46 millones de horas de trabajo seguras y 128 millones de kilómetros recorridos sin incidentes importantes, nos complace tener el sistema de tuberías progresivamente listo para la compleja fase de puesta en marcha. Nos gustaría agradecer a nuestra red de contratistas, subcontratistas y socios que han compartido nuestro compromiso con la seguridad y los altos estándares de la industria y que han contribuido a que TAP alcance este importante hito".

Luca Schieppati, director gerente de TAP, añadió: "Los próximos meses desempeñarán un papel clave para garantizar que el gasoducto entre en funcionamiento y se pruebe progresivamente para que esté listo en octubre de 2020 para las operaciones y el inicio de las entregas de gas comercial a Europa. Paralelamente, nos estamos preparando para las operaciones comerciales como Operador del Sistema de Transmisión y como Operador Independiente de Transmisión. Ha sido un viaje apasionante y esperamos traer una nueva fuente de gas a Europa a través de una nueva ruta que contribuya a una combinación energética más diversificada y segura".

Tras la puesta en servicio del primer tramo, en las próximas semanas y meses se seguirá introduciendo gradualmente gas en otros tramos del gasoducto griego y más allá en Albania e Italia.

Cabe recordar que el costo total del proyecto se estima en 4.5 mil millones euros. La capacidad inicial del TAP será de 10 mil millones metros cúbicos por año y está previsto que se aumente el volumen hasta 20 mil millones metros cúbicos en el futuro.

El gasoducto es de 878 de longitud y tiene un diámetro de 48″ y 36″. La parte más baja del gasoducto está a una profundidad de unos 820 metros sobre el nivel del mar, y la parte más alta pasa por la altura de 1800 metros en las montañas albanesas. Las primeras entregas a Europa están previstas para 2020.
Este gaseoducto se conectará con TANAP en la frontera turco-griega en Kipoi, cruzando Grecia y Albania se dirigirá hacia las costas del mar Adriático de este oeste antes de llegar al sur de Italia para conectarse a la red italiana de gas natural. El proyecto crea grandes oportunidades para la entrega de gas azerbaiyano a los principales mercados europeos como Italia, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Suiza y Austria.

Las accionistas del proyecto son: SOCAR (20%), BP (20’%), Snam (20%), Fluxys (19%), Enagás (16%) y Axpo (5%).

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