El número de muertos por el accidente aéreo cerca del aeropuerto de Goma, al este de la República Democrática del Congo, aumentó a 29 durante noche de este domingo, según informaron las autoridades locales.

El ministro de Salud de la provincia de Kivu del Norte, Moise Kanyere, afirmó ante la prensa que el número de muertos había aumentado con respecto a los reportados en la mañana del domingo, que eran 23.

Un avión turbopropulsor Dornier-228 propiedad de la compañía privada Busy Bee se dirigía a Beni, a unos 350 kilómetros al norte de Goma, cuando se estrelló tres minutos después del despegue en el distrito de Mapendo cerca del aeropuerto, en la provincia de Kivu del Norte, según informó Kanyere.

Entre los muertos se encontraban 18 pasajeros, dos miembros de la tripulación y nueve residentes en tierra.

Las autoridades locales dijeron que las víctimas en el área del suceso eran miembros de la misma familia que se estaban preparando para ir al servicio religioso de los domingos.

Dieciséis personas heridas fueron trasladadas a dos hospitales locales para recibir tratamiento.

Los funcionarios de la compañía atribuyeron el accidente a problemas técnicos.

Las fuentes indicaron que se escuchó una fuerte explosión en uno de los motores del avión momentos después del despegue.

Un testigo presencial en Goma indicó que los residentes trataron de apagar el fuego de los restos humeantes con agua, usando cubetas y ollas antes de que llegaran los equipos de rescate.

Los accidentes aéreos son relativamente comunes en el Congo debido a un mantenimiento deficiente y a las normas de seguridad aérea laxas.

El mes pasado, un avión de carga se estrelló una hora después del despegue del mismo aeropuerto en Goma, lo que dejó ocho pasajeros muertos, además de la tripulación.

En septiembre de 2017, un avión de carga Antonov sobrevolado por el Ejército se estrelló cerca de la capital, Kinshasa, en el que murieron las 12 personas a bordo.

Algunas aerolíneas comerciales de la República Democrática del Congo, incluida Busy Bee, tienen prohibido volar en el espacio aéreo de la Unión Europea debido a la falta de normas de seguridad.

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