Un huracán que toque tierra dos veces sería capaz de ocasionar inundaciones catastróficas en Nueva Inglaterra (EE.UU.), según las simulaciones de tal hipotética tormenta previstas por los científicos, informa este viernes el portal Newsweek.

Ficticio pero físicamente posible, ese fenómeno metereológico ha sido bautizado como "Huracán Rhody" y su simulación se realizó basándose principalmente en el huracán Ester, de 1961, con el fin de ayudar a las agencias gubernamentales a prepararse mejor para futuros riesgos.

Peligrosas inundaciones
En un estudio publicado a mediados de junio, los investigadores analizaron la tendencia de los huracanes a estancarse por varias horas a lo largo de las costas de Norteamérica. Este fenómeno, que ya se evidenció con Harvey, Florence y Dorian, es preocupante porque puede causar un aumento considerable de las precipitaciones sobre un área determinada, con el resultado de peligrosas inundaciones.

En las simulaciones, Rhody, concebido como de categoría 5, se aproximó a Nueva Inglaterra a 72 kilómetros por hora y con vientos máximos de 209 kilómetros por hora al tocar tierra por primera vez. Después perdió velocidad, moviéndose hacia el sur para hacer un giro antes de llegar a tierra por segunda ocasión.

"Como resultado, la marejada máxima de tormenta en la bahía de Narragansett alcanzó los siete metros, causando extensas inundaciones a lo largo de la costa", dijo al portal Isaac Ginis, uno de los autores del estudio, agregando que la segunda llegada a tierra desencadenó intensas lluvias internas.

El experimento demostró también que si una barrera contra huracanes, construida en años anteriores, permaneciera cerrada y sus bombas fallaran por cortes de energía, las inundaciones serían aún más catastróficas.

Aumentar la conciencia
"El objetivo del estudio es aumentar la conciencia local sobre los impactos potencialmente catastróficos de un gran huracán", añadió Ginis.

Los resultados de la investigación ya están siendo usados por funcionarios de servicios de emergencias. Según el equipo de investigadores, esta es la primera vez que se usa una simulación de huracán por computadora para el entrenamiento en respuesta a desastres naturales.

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