El 13 de julio del 2014 Río de Janeiro bailaba tango. En el popular barrio de Lapa miles de argentinos, ataviados con la camiseta albiceleste, ocupaban las aceras y las calzadas. La madrugada había sido larga, eterna y el día también lo sería. Pero la noche no resultaría dulce para todos estos seguidores porque en Maracaná la selección liderada por Lionel Messi perdería por 1-0 en la prórroga ante Alemania en la final del Mundial de Brasil. Nunca estuvo tan cerca la estrella barcelonista de completar su historial como en ese partido.

Hoy, a las 21 horas, Leo regresa al estadio Jornalista Mário Filho, que así es su nombre oficial, para intentar conducir a Argentina a las semifinales de la Copa América. Delante, los de Lionel Scaloni tendrán a la selección de Venezuela, que en marzo batió por 3-1 a los argentinos en un amistoso que se disputó en el estadio Metropolitano.

Detrás de Venezuela está el cerebro del colombiano Pacho Maturana, de mal recuerdo para Argentina.

Será la tercera vez que Messi pise uno de los templos más importantes del fútbol. En la primera, también en el Mundial de Brasil, se llevó la victoria por 2-1 ante Bosnia y marcó un gol. Pero pesa mucho más la segunda, esa oportunidad que se le escurrió entre los dedos. Con ese Mundial en sus alforjas habría tenido que soportar muchísimas menos críticas en su país, por no decir que habría callado todas las bocas para siempre.

De aquel encuentro ante Alemania apenas quedan protagonistas en el bando argentino. Sólo Agüero, que entró en el descanso, y Di María, que no disputó la final por lesión. Eso sí, lo que permanece inalterable es la angustiosa necesidad de éxitos de Argentina, que se metió con apuros en los cuartos de final tras perder con Colombia, empatar con Paraguay y ganar a la invitada Qatar.

“Para mí Leo Messi es el mejor de la historia. Que gane o no títulos con todo lo que obtuvo ya en su carrera pasa a un segundo plano, cuando fuera de la cancha, en su vida familiar y personal, todo lo que hace es ejemplar. Ese es un título mejor que cualquier otro”, le regaló a Messi el seleccionador venezolano, Rafael Dudamel.

La vinotinto ha incorporado a su cuerpo técnico al legendario Pacho Maturana, que dirigía los designios de la selección cafetera en 1993 cuando Colombia pasó como un ciclón en terreno argentino (0-5). Además del de Maracaná un fantasma más que tendrá que capear Argentina.

El estadio ha dejado huella en Messi y Leo quiere dejarla en Maracaná. En este sentido, los dirigentes de la Confederación Brasileña (CBF) le han pedido que ponga su huella en una especie de paseo de la fama del estadio de Río. Hasta el momento sólo seis futbolistas no brasileños han tenido ese honor, entre ellos Beckenbauer, el portugués Eusébio, el uruguayo Alcides Ghiggia y el exblaugrana Romerito, que jugó mucho tiempo en el Fluminense. Aunque lo que quiere Messi es quitarse una enorme losa de encima.

Lavanguardia

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