La tecnología no espera por nosotros, y en muchas ocasiones parece desdeñar incluso el interés más básico de los consumidores: saber qué compran y para qué sirve cada elemento. Esto es más verdad que nunca tras el anuncio preliminar del nuevo protocolo de transferencia USB4. La nueva -o no tan nueva- versión de este estándar.
USB4, ahora escrito sin espacios, al contrario que USB 3.0 o USB 2.0 como en el pasado, será final en cuestión de unos meses, pero las empresas que están acabando de definir ya han perfilado las partes complicadas. Lo más importante: mantendrá el mismo conector (conocido como USB-C, o USB Tipo C) y adoptará las tecnologías de Thunderbolt 3, el protcolo de transferencia creado por Apple e Intel hace unos años, y será capaz de transmitir información hasta 40 Gbps, ocho veces más que los puertos con USB 3.0
Hasta aquí la parte sencilla. La parte complicada la veremos cuando lleguen los cables y los dispositivos que soporten esta tecnología. El salto será algo más complejo que cuando pasamos de USB a USB 2.0, que mantenían el mismo conector o enchufe (el USB “de toda la vida”, con nombre técnico USB-A), o cuando se pasó de USB 2.0 a USB 3.0, que en ocasiones mantenía el mismo puerto y en otras necesitaba del nuevo USB-C. USB4 solo funcionará con conectores USB-C.
Traducido esto significa que en unos años veremos conectores USB-C que serán USB 3.0 (o 3.1 o 3.2) que y otros con USB4, mientras que también seguiremos viendo USB-A con USB 3.0. Comprar cables y adaptadores va a depender totalmente de qué dispositivo compremos, pero las empresas detrás de este campo (Apple, Microsoft, Intel, Hewlett Packard, etc) creen que es un “mal necesario” que unifique.
La gran ventaja de USB4, traída de Thunderbolt, es que podrás enlazar diferentes elementos en serie. Si solo tienes un puerto en tu ordenador, podrás conectar un monitor, y del monitor a su vez sacar otro cable a un disco duro externo, y de ese disco duro sacar un tercer cable para conectar otro periférico. También permitirá conectar múltiples monitores de seguido de mayor resolución, solo ocupando un puerto de la máquina de origen.
USB4 tambien supone casi con seguridad el fin de múltiples conectores como Display Port o HDMI, al menos para los ordenadores, tabletas y smartphones. Seguiremos viéndolos durante algún tiempo, pero poco a poco los monitores para ordenador irán añadiendo esta opción como principal, aunque mantendrán HDMI como vestigio, de la misma forma que aún en 2019 se venden con VGA.
En un mundo cada vez más inalámbrico, los cables de ultra-alta velocidad serán más necesarios que nunca, sobre todo para utilizar monitores que cada vez añaden mayores resoluciones y tasas de refresco como 4K o 5K, o los inminentes 6K y futuros 8K. Mover toda esa información requerirá de cables y tecnologías como USB4, sobre todo cuando queramos conectar una “base de carga” que con un click nos permita cargar el ordenador, conectar uno o varios monitores y periféricos, todo ello con un solo puerto.
Lavanguardia
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