Al menos 69 personas han muerto en un gigantesco incendio que afectó a varios edificios en el popular mercado de Chawkbazar, en la parte antigua de la capital, Dacca. Fuentes del cuerpo de bomberos que cita el diario Dhaka Tribune temen que aumente el número de fallecidos por el fuego que comenzó en un edificio de tres plantas hacia las 22.35 horas del miércoles.

El edificio, conocido como Mansión Haji Wahed, era un almacén de productos químicos que horas después de ser arrasado por las llamas empezaba a tambalearse mientras el fuego se propagaba. Se cree que el  incendio pudo haberse originado en un tanque de gas y se extendió rápidamente a edificios vecinos donde también se almacenaban productos químicos.

Hay numerosos heridos de diversa gravedad que han sido trasladados a diversos centros hospitalarios de la capital. "Hubo un atasco cuando se desató el incendio. [El fuego] Se extendió tan rápido que la gente no pudo escapar", ha asegurado el jefe de bomberos, Ali Ahmed.

"Escuché una gran explosión, me di la vuelta y vi que toda la calle estaba en llamas", ha asegurado a France Presse un empresario local, cuya tienda ha sido destruida por el incendio. Según el puesto de control de los Servicios de Bomberos 37 unidades de 31 estaciones estaban participando en las tareas de extinción del fuego que ya ha sido controlado. Al lugar del incendio acudieron también el diputado Haji Md Salim y Shayeed Khokon de la alcaldía de la ciudad, para coordinar los esfuerzos de rescate de víctimas y heridos.

"Nuestra prioridad ahora es apagar el fuego completamente y atender a los heridos", declaró Khokon a los periodistas, pero según los periodistas no contestó a las preguntas sobre los edificios en los que se guardan materiales inflamables sin medidas de seguridad. 

Las imágenes emitidas por los canales de televisión mostraron que la puerta de uno de los edificios estaba cerrada con llave, lo que impedía que los residentes huyeran. "Entre las víctimas, hay transeúntes, personas que comían en restaurantes y otros que asistían a una fiesta de compromiso", dijo el comisionado adjunto de la Policía Metropolitana de Dhaka, Ibrahim Khan.

Elpais

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