Isam Akel, de 55 años, que trabajaba como empleado de un hospital palestino en Jerusalén, fue arrestado el pasado octubre durante una visita a la ciudad de Ramala, en Cisjordania, territorio palestino ocupado por Israel.
Vender tierras en territorios palestinos ocupados a judíos está penado por la ley palestina y la policía de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) arrestó a Akel, aunque él es ciudadano de Jerusalén, donde la ANP no tiene jurisdicción. Jerusalén Este es territorio ocupado por Israel, que se lo anexionó.

El diario israelí Haaretz informó de que, según fuentes palestinas, hay sospechas de que funcionarios de la ANP están involucrados en la venta que Akel hizo de una casa en la Ciudad Vieja de Jerusalén, en territorio ocupado, a Ateret Kohanim, una organización sin fines de lucro dirigida por colonos judíos que se dedican a comprar propiedades palestinas.

Originalmente, la casa pertenecía a la familia palestina Joudeh, una de las dos a quienes se confiaron las llaves de la Iglesia del Santo Sepulcro hace generaciones.

Numerosas fuentes palestinas señalaron que el arresto de Akel estaba destinado a limpiar el nombre de la AP para evitar que salieran a la luz los de algunos funcionarios.

Akel fue acusado de "intento de transferir algunas tierras palestinas a un país extranjero".

Su arresto provocó la presión de Israel sobre la ANP para liberarlo.

Los israelíes arrestaron a Adnan Rit, gobernador del distrito de Jerusalén de la ANP, así como a otros funcionarios palestinos y miembros del movimiento Al-Fatá.

Finalmente, fue la presión de EEUU la que consiguió que Akel fuera liberado.

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