El empleo de las nuevas tecnologías para el estudio de los antiguos papiros centra el 28º Congreso Internacional de Papirología, que reúne esta semana en la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona, por primera vez en España, a cerca de 400 investigadores.
En el congreso se analizará, entre otros aspectos, cómo la investigación de la información contenida en los antiguos papiros se beneficia cada vez más de los últimos avances en ciencia y tecnología.
Como ejemplo de ello, se podrán leer por primera vez rollos de papiro carbonizados procedentes de la ciudad romana de Herculano, sepultada por la erupción del Vesubio, sin tener que desenrollarlos gracias al acelerador de partículas, y se utilizará la fotografía multiespectral para leer papiros que estén deteriorados.
Esta intersección de la papirología con las ciencias también ayudará en el estudio de la composición química y atómica de los tintes y las fibras de los soportes, cosa que "permitirá conocer la edad y procedencia" de los papiros", ha explicado el profesor de la UPF y coorganizador del evento, Alberto Nodar.
En esta edición del congreso, que cuenta con el apoyo de la Asociación Internacional de Papirología, participan cerca de 400 investigadores de todo el mundo que abordarán la transcripción, traducción e interpretación de los papiros, así como su restauración y preservación.
La papirología, la ciencia que estudia el uso del papiro como medio de comunicación durante las antiguas civilizaciones mediterráneas, cuenta entre 500 y 600 expertos en todo el mundo.
Cada tres años, estos expertos "se ponen al día" sobre papiros literarios y documentales, que permiten conocer cómo era la vida diaria en la Antigüedad, así como de nuevos textos, y nuevas tecnologías que faciliten su estudio, según ha explicado la papiróloga y coorganizadora del congreso, Sofía Torallas.
El congreso también contará con una sección dedicada a los "papiros mágicos", ha explicado Torallas, que estudiará los libros de introducción a la magia para conocer "cómo se transmitía" este conocimiento en la Antigüedad".
Torallas ha destacado que es "un honor" poder celebrar el evento en España, ya que supone el reconocimiento internacional del trabajo de los últimos 15 años en un país donde, hasta hace poco, "no había mucha tradición académica" en la papirología.
España cuenta con un archivo de papiros en Madrid y dos en Barcelona, que se encuentran en Montserrat y en el Archivo Histórico de los Jesuitas de Barcelona, y que contienen "esencialmente documentos cristianos".
A pesar de ello, hasta hace un par de décadas no se había impulsado el estudio académico "ni en clases ni en equipos de investigación", ha afirmado Nodar.
Tras el primer proyecto en papirología que impulsó el Gobierno en 2004, el profesor de la UPF considera que "ahora nos hemos ganado la confianza internacional", que se ha traducido en la elección de Barcelona como sede de este 28º congreso.
Nodar dirige además un proyecto de investigación que pretende reconstruir de manera virtual la dimensión material y el contenido de libros y documentos de escritos sobre papiro que forman parte del patrimonio cultural español y que tienen partes especialmente difíciles de descifrar al haberse descompuesto los rollos "por destrucción mecánica o por fuego".
Los papiros, que datan del siglo X aC al X dC, proceden del antiguo Egipto y se encuentran en el Archivo Histórico de los Jesuitas de Barcelona. EFE
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