Por primera vez en casi dos décadas, México será sede del beisbol de Grandes Ligas con la visita de Los Ángeles Dodgers y los Padres de San Diego, quienes entre el viernes y el domingo jugarán tres partidos en el estadio de Beisbol de Monterrey.

En 1999 fue la última ocasión en que un juego de temporada regular de la MLB se celebró en suelo azteca. El duelo de aquella vez fue precisamente entre los Padres de San Diego y los Rockies de Colorado, teniendo también como sede el hogar de los Sultanes (equipo de la Liga Mexicana de Beisbol), inmueble que fue inaugurado el 13 de julio de 1990, y que aquel 4 de abril de hace 19 años fue anfitrión del primer juego inaugural de una campaña de GL fuera de territorio estadounidense.

El Palacio Sultán, nombre oficial del recinto, es el estadio de beisbol más grande del país y el tercero de Latinoamérica. Tiene capacidad para 22,061 espectadores y cabe recordar que la primera vez que recibió encuentros oficiales de Grandes Ligas fue en 1996, cuando se vieron las caras los Mets de Nueva York y los Padres de San Diego en lo que significó la primera serie de temporada regular fuera de Estados Unidos y Canadá. En las filas de aquel equipo de los Padres figuraba el legendario pitcher mexicano, Fernando Valenzuela.

Sin embargo, en 1991 fue la primera ocasión en que el hogar de los Sultanes sirvió como sede de un partido entre conjuntos de la MLB, cuando los Dodgers (todavía con El ToroValenzuela en el roster) enfrentaron a los Cerveceros de Milwaukee en duelo de pretemporada.

Dos años más tarde (1993), los Mellizos de Minnesota y los Bravos de Atlanta disputaron un juego de exhibición, en lo que fue la segunda de cuatro veces hasta el momento que equipos de Grandes Ligas vienen a México a tener actividad ya sea en encuentros de pretemporada o de competencia oficial.

Hace apenas dos años, en marzo de 2016, los Padres de San Diego visitaron la CDMX para medir fuerzas con los Astros de Houston previo al arranque de la campaña. Aquellos compromisos se efectuaron en el estadio Fray Nano, casa de los Diablos Rojos del México, conjunto que forma parte de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB).

Originalmente, el Petco Park de San Diego sería el inmueble donde se desarrollarían los tres partidos de la serie entre Dodgers y Padres, lo que significa que estos últimos serán los locales administrativos en el Palacio Sultán.

Estos partidos forman parte de las gestiones que está haciendo la MLB para fomentar el beisbol en el exterior. De hecho, la idea es que a futuro la Ciudad de México y Guadalajara también alberguen juegos del beisbol de Grandes Ligas.

Como atractivo nacional para el primer partido de la serie a celebrarse mañana se dio a conocer que Fernando Valenzuela tirará la primera bola.

Tanto Dodgers como Padres llegan a suelo mexicano en las dos últimas posiciones de  la División Oeste de la Liga Nacional. Los angelinos marchan cuartos con marca de 13 ganados y 17 perdidos, en tanto que los de San Diego son quintos con récord de 11 triunfos y 21 descalabros.

Apenas el mes pasado, los Dodgers superaron tres veces a los Padres en Petco Park. El 17 de abril por 10-3; un día después por marcador de 7-3, mientras que el jueves 19 lo hicieron por 13-4.

En el roster del conjunto angelino se encuentran los mexicanos Julio Urías (pitcher) y Alex Verdugo (jardinero), mientras que en San Diego milita el azteca Christian Villanueva (tercera base).

El Dato: El mexicano Christian Villanueva,tercera base de los Padres,fue nombrado como el novato del mes en la Liga Nacional.

Los Marineros de Seattle sacaron de su plantilla al bateador japonés Ichiro Suzuki, quien llegó a las Grandes Ligas (procedente de su país) en 2001 y al parecer asumirá la función de asistente especial del director ejecutivo del club en el que ha permanecido por 13 temporadas.

“Queremos captar todo lo valioso que Ichiro aporta a este equipo fuera del terreno”, aseguró en un comunicado Jerry Dipoto, gerente general de los Marineros.

Sin embargo, John Boggs (agente de Ichiro) indica que es posible que el asiático regrese a la actividad el año entrante.

Entre los logros más destacados de Suzuki en Grandes Ligas, destaca que en 2004 disparó 262 imparables, con los cuales rompió la marca de 257 que impuso George Sisler en 1920.

Además, el originario de Toyoyama ganó los premios de Novato del Año y Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2001.

En 2012 Ichiro Suzuki se incorporó a los Yankees de Nueva York. Tres años después firmó con los Marlines de Miami y este año volvió a las filas de los Mariners.

Aunque no es seguro que Suzuki regrese a la actividad en 2019,Seattle y Oakland tienen previsto abrir la próxima temporada con una serie de dos partidos en Tokio.

Etiquetas: Mexico