El Gobierno brasileño financiará una investigación médica destinada a identificar nuevas terapias para tratar la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) y el anuncio de la inversión coincidió con la muerte del físico británico Stephen Hawking, el más famoso portador de esta enfermedad.

La inversión, por 2,3 millones de reales (unos 718.750 dólares), será destinada a un proyecto científico de la Universidad Federal de Alagoas que pretende desarrollar nuevas terapias para la enfermedad mediante el uso de células madre, informó el Ministerio de Salud en un comunicado.

Los recursos serán destinados específicamente a la construcción de un laboratorio para investigaciones con célula madre.

El objetivo del proyecto es desarrollar "nuevas alternativas terapéuticas para tratar la enfermedad", con el fin de "mejorar el tratamiento y la calidad de vida de los pacientes con ELA", según el comunicado.

Hawking, fallecido en su casa en Cambridge (Reino Unido) a los 76 años de edad, se destacó como físico teórico, astrofísico, cosmólogo y divulgador, pese a todas las limitaciones que le impuso una dolencia motoneuronal vinculada con la Esclerosis Lateral Amiotrófica.

Esta enfermedad es provocada por la degeneración progresiva de las neuronas motoras, responsables por el control de la musculatura del cuerpo. Sus portadores sufren parálisis gradual y muerte precoz como consecuencia de la pérdida de capacidades básicas, como hablar, moverse y hasta respirar.

Pese a que fue diagnosticada por primera vez hace 130 años, hasta ahora no existe cura permanente para la enfermedad. El único tratamiento disponible, el Riluzol, tan sólo es indicado para reducir las molestias de los pacientes.

El Ministerio de Salud de Brasil, en donde hay unas 14.000 personas diagnosticados con la enfermedad, ofrece desde 2009 asistencia y medicinas gratuitas a los pacientes con ELA.

La cartera cuenta desde 2014 con una Política Nacional de Atención Integral a las Personas con Enfermedades Raras que tiene entre sus objetivos la búsqueda de medicinas y tratamientos, incluyendo para la ELA. EFE

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