"Tanto el Sur como el Norte deberían sentirse avergonzados de la situación actual en que no se permiten reuniones de familias separadas", dijo Cho, citado por la agencia Yonhap, durante la tradicional ceremonia conjunta celebrada en parque próximo a la frontera con ocasión del Año Nuevo Lunar.

El ministro reiteró la propuesta que hiciera el 9 de enero, fecha en que las delegaciones de ambas Coreas se reunieron por primera vez en dos años en la aldea de Panmunjom, en la zona desmilitarizada entre los dos países.

"Una reunión de familias debe organizarse lo más pronto posible y sin condiciones", insistió.

La celebración de tales encuentros, que había comenzado con la mediación de la Cruz Roja a principios de la década de 1980, se suspendió a finales de 2015.

En las últimas tres décadas, más de 131.000 surcoreanos que esperaban reunirse con sus parientes del Norte se inscribieron en un registro en línea administrado por el Ministerio de Unificación y la Cruz Roja. De ellos, casi 3.800 murieron de viejos el pasado año mientras aguardaban una oportunidad para el reencuentro.

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