Para el martes por la noche, la constante caída de la nieve a unas 15 millas (25 kilómetros) al noroeste de Atlanta estaba obligando a los automóviles en la Interestatal 75 a disminuir considerablemente en medio de los dispersos dobladores de las defensas.
Ryan Willis, un meteorólogo del Servicio Nacional del Agua con sede en Peachtree City, dice que el pronóstico prevé que entre 1 a 1.5 pulgadas (2.5 a 4 centímetros) de nieve caerá en el área metropolitana de Atlanta hasta el miércoles por la mañana, con cantidades localizadas más altas.
Las temperaturas frías arrastran la tormenta dejando caer más nieve en el sur.
Los meteorólogos dijeron que viajar podría ser difícil en el norte de Georgia debido a los escalofríos por debajo de cero (-18 grados Celsius). Muchos distritos escolares de Georgia ya habían anunciado las horas de salida temprana y cancelaciones.
Las mismas condiciones resbaladizas y las peligrosas ráfagas de viento barrieron varios estados del sur el martes, cerrando las carreteras interestatales, provocando choques en las carreteras, cerrando las pistas de los aeropuertos y provocando el cierre generalizado de las escuelas. La nieve cayó en una amplia banda que se extendía desde el sureste de Texas hasta el oeste de Massachusetts.
Se esperaba que el sistema ingresara a las Carolinas de la noche a la mañana. Los meteorólogos dijeron que hasta 4 pulgadas (10 centímetros) podrían caer en el centro de Carolina del Norte, con un par de pulgadas esperaban al este del padre. Northwestern South Carolina podría obtener hasta 2 pulgadas (5 centímetros) de nieve, dijo el servicio meteorológico.
Snow también se pronosticaba el miércoles para partes de Alabama, donde la gobernadora Kay Ivey cerró las oficinas del gobierno el miércoles como precaución.
Muchos distritos escolares de Luisiana permanecerán cerrados por segundo día consecutivo el miércoles, ya que la precipitación da paso a escalofríos de viento de un dígito que impiden el deshielo de las carreteras heladas.
El Departamento de Transporte y Desarrollo de Louisiana anunció el cierre de la I-10 en ambas direcciones entre Baton Rouge y Lafayette. Las empinadas rampas y las rampas elevadas son preocupaciones para la seguridad pública en condiciones de hielo, dijo en un comunicado de prensa la noche del miércoles.
Alek Kroutmann, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional con sede en Slidell, Louisiana, dijo que el pronóstico de Baton Rouge de un mínimo de 19 grados (-7 grados Celsius) el miércoles sería apenas inferior al récord de esa fecha en la capital de Luisiana: 18 grados ( -8 Celsius) el 17 de enero de 1977.
Los escalofríos potencialmente peligrosos obligaron a las escuelas a cerrar el martes en Texas, Arkansas, Louisiana, Alabama, Georgia, Mississippi, Tennessee, Kentucky, Kansas y Missouri.
En Kentucky, múltiples accidentes cerraron el martes una sección de 10 millas (16 kilómetros) de la carretera interestatal 24 en la parte occidental del estado y bloquearon los carriles hacia el sur de la carretera interestatal 65 en el sur, incluido un accidente múltiple de cinco vehículos con un autobús Greyhound que resultó herido varias personas, dijeron las autoridades.
Cientos de vuelos fueron cancelados en los aeropuertos de Texas, donde las temperaturas frías dejaban las pistas peligrosamente heladas. Los meteorólogos advirtieron a los marineros a lo largo de la costa de Texas que estén en guardia por los vientos huracanados.
"Tenemos numerosos choques en las carreteras interestatales y carreteras de superficie", dijo el policía estatal de Luisiana Glenn Younger el martes por la mañana desde Bossier City, Luisiana, al otro lado del río Rojo desde Shreveport.
"No puedes ver el hielo negro; es invisible ", dijo Younger, que había conducido por las carreteras desde las 5 a.m. del martes y podía sentir que la parte trasera de su patrullero comenzaba a deslizarse a veces.
"Quieres apenas tocar los frenos en esa situación", dijo. "Mucha gente se asusta y quiere frenar, y eso empeora las cosas".
Ice cubrió carreteras y puentes en 36 de los 82 condados de Mississippi, principalmente en las partes norte y central del estado, dijo el Departamento de Transporte de Misisipi en un comunicado el martes por la mañana. Se esperaba una de las nevadas más pesadas en Mississippi en la región del delta del estado, donde hasta 3 pulgadas (7.6 centímetros) era posible.
En Alabama, la gobernadora Kay Ivey declaró el estado de emergencia, lo que significa que las escuelas no tendrán que recuperar los días de clase perdidos. Numerosas empresas y oficinas gubernamentales cerraron debido a la amenaza.
Las autoridades de Alabama intentaron evitar una repetición de hace cuatro años, cuando una tormenta de invierno cubrió el centro de Alabama y dejó a los automovilistas varados en las carreteras del metro de Birmingham durante horas. Maestros y estudiantes acamparon en las escuelas.
Los conductores tuvieron dificultades para navegar por las colinas alrededor de la ciudad de Haleyville, en Alabama, donde las carreteras se volvieron blancas el martes por la mañana, pero aún había mucho tránsito porque las plantas manufactureras que no cerraron con anticipación comenzaron a despedir a los trabajadores, dijo Rose Payne.
"Está bajando como la nieve, pero con estos autos pasando por encima se ve hielo en el suelo", dijo Payne, quien planeaba caminar a casa desde su trabajo en Friendly Shop si las carreteras empeoraban. "Las entradas de las empresas son blancas".
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