Con el aeronauta suizo Bertrand Piccard como único piloto a bordo, este singular avión de 72 metros de envergadura pero sólo 2.300 kilos de peso, despegó del aeropuerto de Nueva York (donde eran las 02:30 de la madrugada) para dar inicio a un vuelo de entre 90 y 110 horas -sin escala- en dirección al aeropuerto de Sevilla.
Piccard sólo podrá tener breves momentos de sueño en este nuevo intento de demostrar la eficiencia de la tecnología solar también en vuelos de largo recorrido. “Estaré aquí, volando en solitario durante cuatro días sobre el Atlántico, sin una gota de gasolina”, ha escrito el aventurero en Twitter, antes de despegar del aeropuerto John Fitzgerald Kennedy.
Bertrand Piccard, de 58 años, se alterna con André Borschberg, de 63, al mando de Solar Impulse en las diferentes escalas del viaje alrededor del planeta. Como se recordará, el avión Solar Impulse 2 es un monoplaza de cuatro hélices movidas por la energía suministrada por sus 17.000 células fotovoltaicas instaladas en sus alas, y vuela a una velocidad que generalmente no excede los 50 km/h, pero que puede duplicarse en condiciones favorables.
Tras llegar hasta Europa, el Solar Impulse seguirá su ruta hacia Abu Dabi, de donde había despegado el 9 de marzo de 2015, completando un periplo de 35.000 kilómetros. En su etapa más larga, voló 118 horas desde de Nagoya (Japón) hasta la isla estadounidense de Hawái.
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