"Pero ahora pienso que ocurrirá a comienzos del año próximo y solo aplicará para mujeres mayores de 40 años", agregó.¿Por qué Occidente no critica con contundencia a Arabia Saudita?Esa es una predicción que uno también escucha en los círculos reales de Riad. Algunos incluso dicen que las mujeres más jóvenes pronto también podrán conducir.
El cambio en todos los frentes es aun lento y cauteloso en una cultura en la que autoridades religiosas ultraconservadoras ostentan gran influencia, y muchos sauditas quieren aferrarse a sus viejas costumbres.
Pero lo que está forzando a los líderes sauditas y a la sociedad a acelerar el paso es un cambio de fortuna dramático en el principal productor de petróleo del mundo.
La caída en los precios mundiales del oro negroredujo a la mitad sus ingresos hace algunos años y ahora obliga al país a tomar decisiones y hacer cambios difíciles en muchas áreas de la vida.
Cómo Arabia Saudita quiere acabar con su dependencia del petróleo con el mayor fondo soberano del mundo
"Ha sido un avión de un solo motor por décadas", es como explica John Sfakianakis, del Centro de Investigaciones del Golfo, la realidad de un país cuyos ingresos dependen en un 90% del petróleo y el gas.
"Ahora necesita motores múltiples".
La solución de las autoridades: un nuevo plan maestro, presentado con gran algarabía el año pasado, que lleva el título grandilocuente de "Visión 2030".Tiene el visto bueno del vice príncipe heredero Mohammad Bin Salman, de 31 años, quien diseñó el ambicioso proyecto con un grupo de asesores extranjeros muy bien remunerados.
Bin Salman y quienes lo rodean saben que algún día los pozos de petróleo se secarán e incluso antes de eso, la mayoría de las personas estará conduciendo autos eléctricos.
"Es absolutamente necesario alcanzar la Visión 2030 y nuestros objetivos", dijo el poderoso ministro del Petróleo, Khalid al-Falih.
BBC.com
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