El Bakú moderno se configuró durante el célebre auge petrolero de finales del siglo XIX y comienzos del XX, que transformó la ciudad en un centro cosmopolita donde se fusionaban influencias occidentales y orientales. A la vanguardia de esta magnífica transformación se situó un grupo de arquitectos polacos que, junto con otros compatriotas, dejaron tras de sí un legado extraordinario.

A finales del siglo XIX, Bakú era una ciudad inmersa en profundos cambios. El vertiginoso desarrollo de la industria petrolera —en 1901, Bakú producía más de la mitad del petróleo mundial— generó una nueva riqueza que impulsó un intenso desarrollo urbano y un rápido crecimiento demográfico. En apenas unas décadas, la ciudad pasó de ser un asentamiento provincial del Imperio ruso a convertirse en el llamado “París del Cáucaso”.

Durante este período, Bakú fue escenario del fenómeno arquitectónico polaco, ya que la transformación urbana estuvo dirigida por tres arquitectos jefes nacidos en Polonia: Józef Gosławski (1892-1904), Kazimierz Skórewicz (1904-1907) y Józef Płoszko (1907-1910). Asimismo, Yevgeny Skibinski, que trabajaba en el departamento de arquitectura del Ayuntamiento de Bakú, participó activamente en estos proyectos. Estos arquitectos polacos diseñaron también magníficos edificios de estilo fin de siècle.

Dado que tanto Polonia como Azerbaiyán formaban parte entonces del Imperio ruso, numerosos polacos figuraron entre los migrantes económicos que llegaron a Bakú atraídos por las oportunidades creadas por el auge petrolero. Además de arquitectos, entre ellos había ingenieros, científicos, músicos, médicos y docentes. Algunos polacos, deportados al Cáucaso por haber participado en levantamientos contra el Imperio ruso, también se establecieron en la ciudad. Aunque la comunidad polaca desempeñó un papel relevante en la industria petrolera y en otros sectores, su legado más duradero se encuentra en el ámbito de la arquitectura.

Los arquitectos polacos proyectaron suntuosas mansiones y palacios destinados a la élite petrolera de Bakú, así como refinados edificios públicos y catedrales. Sus diseños emblemáticos, que combinan lo mejor de las tradiciones arquitectónicas locales y occidentales, siguen siendo hoy, más de un siglo después, algunos de los monumentos más bellos de la ciudad. No obstante, el período del auge petrolero no estuvo definido únicamente por el fenómeno polaco, ya que numerosos arquitectos locales y extranjeros también participaron en estas obras, reflejando el creciente interés de la sociedad azerbaiyana por la cultura europea. Esta tendencia alcanzó su punto culminante con la proclamación en 1918 de la primera república parlamentaria del mundo musulmán en Azerbaiyán.

La contribución de los arquitectos polacos se extendió asimismo a otras regiones del país. Así, el arquitecto Józef Płoszko dirigió la restauración de la mezquita Juma de Shamakhi tras el terremoto. En Yelizavetpol (actual Ganja), el arquitecto jefe Ignacy Krzystalowicz diseñó el plan urbano de la ciudad y varios edificios destacados. En Gusar y Zaqatala aún se conservan iglesias católicas construidas por soldados polacos deportados.

El estallido de la Primera Guerra Mundial, junto con los profundos cambios provocados por la Revolución bolchevique de 1917, llevó a la mayoría de los migrantes polacos a abandonar Bakú, marcando el final de esta notable influencia polaca en Azerbaiyán. Sin embargo, varios cientos de descendientes de quienes llegaron en el siglo XIX continúan viviendo hoy en el país.

El patrimonio polaco en las regiones de Azerbaiyán

A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, la presencia y el legado polacos en Azerbaiyán —a través de la labor de arquitectos, ingenieros y personal militar— se extendieron más allá de los límites de Bakú. Sus huellas pueden encontrarse también en otras regiones del país, como Shamakhi, Ganja, Qusar y Zaqatala.

Shamakhi

Tras el devastador terremoto de 1902, el arquitecto polaco Józef Płoszko participó en la restauración de la mezquita Juma de Shamakhi, la más antigua de Azerbaiyán. Construida en el año 743, esta mezquita es una de las más antiguas del Cáucaso. Lamentablemente, debido a dificultades financieras, las obras de reconstrucción solo pudieron llevarse a cabo de manera parcial.

Ganja

A finales del siglo XIX, Ignacy Krzysztalowicz ejerció como arquitecto jefe de la ciudad de Ganja, entonces conocida como Yelizavetpol. En 1873 elaboró el primer plan general de la ciudad y proyectó numerosos edificios residenciales destinados a habitantes acomodados. Estas iniciativas tuvieron un impacto significativo en la modernización del desarrollo urbano de Ganja.

Gusar y Zaqatala

Soldados y oficiales polacos que prestaban servicio en las guarniciones militares rusas de estas ciudades participaron en la construcción de iglesias católicas. Estos templos no solo respondían a las necesidades religiosas, sino que también servían para preservar el patrimonio cultural y espiritual de la comunidad polaca. En la actualidad, constituyen raros ejemplos de arquitectura religiosa que conservan las huellas de la presencia polaca en estas regiones.

Etiquetas: