Se trata de cinco columnas para favorecer un enfoque territorial del asunto. Señala el comunicado conocido en La Habana, que en 2023 México fue el país de América Latina y el Caribe que recibió más turistas y dinero por visitas, y podría mejorar su desempeño al atender los retos en los ámbitos económico, ambiental, social, cultural y de gobernanza.

Indicaron que aunque en México y en América Latina y el Caribe el turismo es un sector que representa altos índices de inversión extranjera directa, empleo y derrama económica, la Cepal detectó retos en la sostenibilidad del sector en los ámbitos económico, ambiental, social, cultural y de gobernanza.

Para el año citado México se destacó como el país de la región con más visitantes con un total de 42 millones de turistas de los 76 millones que visitaron América Latina y el Caribe, y de los 118 mil millones de dólares que ingresaron en total, dicha nación obtuvo 30 mil 680 millones de dólares, el 26 por ciento del total.

La Jefa de la Unidad de Desarrollo Agrícola y Cambio Climático de la Sede Subregional de la Cepal en México, Leda Peralta, señaló que se estima que el turismo contribuye al 10 por ciento del empleo en América Latina y el 35 en el Caribe.

A pesar de su importancia en el empleo, alrededor del 52 por ciento de las personas ocupadas se encuentran en condiciones de informalidad. Las mujeres ocupan alrededor del 58 por ciento de los puestos en alojamiento y alimentación, mientras que las personas jóvenes de hasta 24 años ocupan el 21.

La pandemia de la Covid-19 subrayó algunos de los retos persistentes que arrastra el turismo, tales como la alta concentración de la actividad económica de algunas comunidades y países en el sector turístico, el limitado abordaje de la estacionalidad que lo caracteriza, la precarización y feminización de los empleos y, en general, la poca resiliencia.

Esa poca resiliencia se aprecia en los impactos de los desastres, el cambio climático y otros choques sociales, políticos y económicos.

Además, la pandemia creó nuevos retos que podrían afectar la competitividad y sostenibilidad del sector como la profundización de la brecha digital entre países en desarrollo (destinos) y países desarrollados (turistas), entre grupos poblacionales (mujeres, personas adultas mayores, comunidades indígenas o afrodescendientes) y entre territorios.

Peralta explicó que con el fin de fomentar el turismo sostenible como un pilar para una recuperación transformadora de los países se elaboraron propuestas contenidas en un estudio.

Dicha indagación se nombra La sostenibilidad turística desde una perspectiva territorial: estudios en Costa Rica, Panamá y la República Dominicana para medir la sostenibilidad del turismo en Costa Rica, Panamá y la República Dominicana desde un enfoque territorial de destinos o polos turísticos.

Los expertos señalaron además que en este trabajo se presentan propuestas para el análisis de la sostenibilidad turística desde un enfoque territorial y los resultados obtenidos sobre 12 destinos turísticos. El documento funciona como una guía para el análisis de los destinos turísticos y las oportunidades y retos que enfrenta para su sostenibilidad.

La funcionaria de las Naciones Unidas agregó que, a pesar de su dinamismo económico, la contribución del turismo al desarrollo de los países, especialmente al desarrollo local, resultó mixta.

Si bien contribuye a las exportaciones, es fuente de inversiones y empleo y tiene una alta participación de micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), el modelo de desarrollo seguido en América Latina y el Caribe enfrenta múltiples trampas en su estructura productiva, en la inclusividad, en el equilibrio ambiental y en las capacidades institucionales para abordar estos retos, concluye el comunicado.

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