Una lancha no tripulada cargada de explosivos y lanzada desde Yemen detonó este jueves en el mar Rojo a un par de kilómetros de unos buques de la Marina de Estados Unidos y naves comerciales, apenas horas después de que Washington y sus aliados emitieran una advertencia final sobre posibles represalias militares contra los hutíes yemeníes si no cesan los ataques.

El jefe de operaciones de la Armada de EE.UU. en Oriente Medio, el vicealmirante Brad Cooper, dijo que era la primera vez que los hutíes yemeníes utilizaron un dron marítimo contra los buques.

Sin embargo, el uso de este tipo de lanchas no es una novedad para el grupo rebelde. Fabian Hinz, experto en misiles e investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un centro de investigación británico, comentó a AP que las lanchas no tripuladas forman parte crucial del arsenal marítimo de los hutíes, y fueron utilizados durante batallas previas contra las fuerzas de la coalición saudita que intervinieron en la guerra en Yemen.

Los hutíes las empleaban regularmente como drones marítimos suicidas que estallaban al primer impacto, explicó. Hinz agregó que es probable que sean ensamblados en Yemen, pero los hutíes a menudo utilizan piezas hechas en Irán para su fabricación, como los sistemas computarizados de guiado.

El incremento de los ataques de los hutíes contra los cargueros y buques cisterna que navegan por los mares Rojo y Arábigo obligó a las navieras a suspender las operaciones en la zona o modificar las rutas para evitar el paso por las cercanías de las costas yemeníes. Una ruta más segura a través del cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, sale más costosa y alarga los viajes, al suponer miles de kilómetros adicionales en los trayectos entre Europa y Asia.
En respuesta a los ataques del grupo rebelde, la Marina de EE.UU. anunció el inicio de la operación multinacional 'Guardián de la Prosperidad' para "garantizar la seguridad de la navegación comercial" cerca de Yemen.

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