El precio del petróleo cae este jueves cerca del 4% en su variedad Brent, de referencia en Europa, y un 5% en la WTI, termómetro en EE.UU., ante la posibilidad de que Estados Unidos libere hasta 180 millones de barriles de sus reservas estratégicas en varios meses, según ha avanzado Bloomberg y se podría confirmar este jueves. La medida inyectaría 1 millón de barriles diarios en seis meses, informa Reuters.

De momento el crudo se mantiene por encima de la cota psicológica de los 100 dólares en ambos casos. Desde el estallido de la guerra en Ucrania tras la invasión rusa los precios han subido un 11%, lo que se ha trasladado a los surtidores y al bolsillo de los consumidores, obligando a los gobiernos a aprobar ayudas para reducir el coste.

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La Casa Blanca está evaluando la posibilidad de liberar hasta 180 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo, lo que supondría el mayor volumen liberado desde la creación de este depósito en 1974. Es un tercio de las reservas actuales, según S&P. La idea es llevar más oferta al mercado para rebajar los precios energéticos y de los carburantes.

A lo largo del último año ya se han tomado medidas similares, tras dispararse el precio del petróleo en la salida de la crisis de la covid, sin mayor impacto. En este caso, pero, la cifra supera por largo esfuerzos anteriores. En noviembre del 2021 el presidente Joe Biden ya anunció la liberación de 50 millones de barriles de petróleo. También triplica los 60 millones de barriles que liberaron varios países occidentales en el marco de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) a inicios de marzo.

Si se unen más países podría tener un impacto mayor
Los 180 millones de barriles cubrirían dos días de demanda global. Desde ING creen que puede servir de palanca para que se unan otros países con medidas similares, lo que tendría un mayor impacto en el mercado y que están descontando los inversores.

Pese a las caídas en los mercados los analistas se muestran reticentes. Desde S&P Global, Victor Shum apunta que el movimiento tendrá un impacto "insignificante", con el foco puesto realmente en las exportaciones rusas. Por ejemplo, si Rusia deja de exportar 3 millones de barriles diarios de abril a diciembre, serán unos 825 millones en el año, lejos de los 575 millones que tienen las reservas americanas.

La medida busca meter presión a la OPEP y Rusia (OPEP+) que este jueves se reúne sin intenciones de modificar sus planes actuales, de sumar 400.000 barriles diarios al mes, llegando a septiembre a niveles prepandemia. Las potencias del G-7 han pedido a la OPEP que abra los grifos de forma sustancial ante la previsión de que caiga el suministro ruso por la guerra.

De confirmarse los planes con el leve aumento ya contemplado, la OPEP+ volvería a hacer oídos sordos a las presiones de los consumidores para que tome medidas para frenar el fuerte encarecimiento de la energía y la inflación.

lavanguardia

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