El presidente de Francia, Emmanuel Macron, acordó este domingo con su homólogo ruso, Vladímir Putin, llevar a cabo "un trabajo intenso" que conduzca a un alto el fuego en la línea de contacto en el este de Ucrania, donde se enfrentan el Ejército regular ucraniano y las milicias prorrusas.

Los dos mandatarios, según el Elíseo, están de acuerdo en conseguir que el Grupo Trilateral de Contacto se reúna en las próximas horas "con el objetivo de obtener de todas las partes implicadas un compromiso de alto el fuego" en la región.

Su conversación telefónica duró una hora y 45 minutos y también se subrayó la necesidad de "privilegiar una solución diplomática a la crisis actual y hacer todo para conseguirlo", añadió la Presidencia gala.

Aunque Rusia y Bielorrusia han tomado la decisión de extender el tiempo de inspección de sus fuerzas conjuntas más allá de este domingo, cuando estaba previsto el fin de los ejercicios militares Determinación Aliada 2022 en Bielorrusia, Putin aseguró a Macron que retirará sus tropas de esa zona en cuanto acaben las maniobras.

El presidente ruso, según fuentes del Elíseo, atribuye a Ucrania la responsabilidad del deterioro de la situación en el este del país y le achaca el impás en las negociaciones con los separatistas prorrusos, mientras que Macron le recuerda que los acuerdos de paz de Minsk no contemplan un intercambio directo con ellos.

Los dos sí están alineados en la necesidad de restablecer el alto el fuego, tras un recrudecimiento en los últimos días de los ataques en la región oriental ucraniana del Donbás, escenario desde 2014 de un conflicto entre separatistas prorrusos y el Ejército ucraniano.

El ministro francés de Exteriores, Jean-Yves Le Drian, se reunirá en "los próximos días" con su homólogo ruso, Serguéi Lavrov, "y habrá diversas consultas en París" al respecto.

Ese trabajo diplomático, según el Elíseo, quiere contar con el conjunto de partes implicadas (Rusia, Ucrania, los europeos y sus aliados) para lograr, "si las condiciones lo permiten, un encuentro al más alto nivel para definir un nuevo marco de paz y de seguridad en Europa".

La Presidencia gala apuntó que Macron y Putin se comprometieron a llevar a cabo "todas las acciones" que resulten útiles para "evitar la escalada (de la tensión), reducir los riesgos y preservar la paz".

Para Francia, lo prioritario es trabajar sobre el alto el fuego y comprobar su cumplimiento. Posteriormente, el país aboga por mantener una discusión más amplia sobre la seguridad colectiva y la estabilidad en Europa.

Aunque para Putin es "inaceptable" una eventual entrada de Ucrania en la OTAN, Macron estima que la cuestión que debe abordarse de forma inmediata es la seguridad de ese país, porque todavía no hay una decisión tomada sobre esa adhesión, que requiere un consenso con el resto de aliados de la organización.

La conversación con Putin fue seguida de otra de 30 minutos con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, con quien ya había hablado también el sábado. Macron ensalzó de nuevo "la sangre fría de su interlocutor" y su determinación para evitar una escalada de la tensión.

Como ya le había dicho la víspera, Zelenski le confirmó su voluntad de no responder a las "provocaciones" rusas y de respetar el alto el fuego.

El presidente ucraniano abogó este domingo en Twitter por un cese de hostilidades inmediato en el Donbás y dijo estar a favor de intensificar el proceso de paz y de esa reunión "sin demora" del Grupo de Contacto Trilateral, integrado Rusia, Ucrania y la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE).

Según Francia, todavía hay espacio para la negociación y para "evitar lo peor", y en esa línea Macron prevé hablar con el presidente estadounidense, Joe Biden, el canciller alemán, Olaf Scholz, y otros aliados cercanos.

Estados Unidos aseguró este domingo que todo apunta a que Rusia está "a punto" de invadir Ucrania, a la luz de las hostilidades en el este de Ucrania y la decisión de los Gobiernos ruso y bielorruso de prorrogar sus ejercicios militares.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, afirmó que los sucesos de este fin de semana apuntan a que Putin ha puesto en marcha su "manual" para un ataque a Ucrania, aunque insistió en que aún queda tiempo para optar por la vía diplomática.

"Todo lo que estamos viendo apunta a que esto va completamente en serio, a que están a punto de invadir", dijo el jefe de la diplomacia estadounidense en una entrevista con la cadena televisiva CNN.

Blinken aseguró que está más preocupado por la posibilidad de una invasión ahora que Rusia y Bielorrusia han decidido extender el tiempo de inspección de las fuerzas que han participado en sus ejercicios militares más allá de este domingo, cuando estaba previsto su fin.

"(Eso) significa que se ha puesto en marcha el manual que detallé ante el Consejo de Seguridad de la ONU la semana pasada, por el que Rusia intentaría crear una serie de provocaciones para justificar una agresión a Ucrania", recalcó. "Tal y como lo hemos descrito, todos los pasos previos a la invasión en sí parecen estar produciéndose", agregó.

El titular de Exteriores subrayó que el presidente estadounidense, Joe Biden, está dispuesto a hablar con su homólogo ruso "en cualquier momento y en cualquier formato para prevenir una guerra".

"Hasta que los tanques estén rodando y los aviones volando, usaremos cada oportunidad y cada minuto que tengamos para ver si la diplomacia todavía puede disuadir al presidente Putin de llevar esto a cabo", añadió.

Blinken añadió que él mismo mantiene su intención de reunirse la semana que viene en Europa con el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, "a no ser que Rusia invada" Ucrania antes de entonces.

En cuanto a la amenaza de sanciones a Moscú, Blinken expresó su desacuerdo con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, quien pidió este sábado a Occidente que imponga ese castigo a Rusia ahora, y no después de una invasión.

"El propósito de las sanciones es intentar disuadir a Rusia de ir a la guerra", argumentó el titular de Exteriores, al opinar que si se imponen ahora, "se agota ese elemento de disuasión", mientras que si se hace pública una lista de las posibles restricciones, se permitiría a "Rusia planificar para contrarrestarlas".

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