La revista Eurasia Review ha publicado un artículo de la analista política azerbaiyana Shabnam Hasanova titulado "Las relaciones entre la UE y Azerbaiyán se desarrollan en el contexto de las nuevas realidades geopolíticas".
El artículo dice así: "Dado que la victoria de Azerbaiyán en la guerra de 44 días contra Armenia ha provocado cambios significativos en la región, las relaciones entre la UE y Azerbaiyán también deben reconsiderarse en la realidad actual. Hay que destacar que la victoria ha sentado una base sólida para la estabilidad, la cooperación y la seguridad sostenible en la región. En el periodo de posguerra, Azerbaiyán se ha caracterizado por ser un país que lleva a cabo una política constructiva, dispuesto a comprometerse con todas las partes, a negociar en pie de igualdad y a estar abierto a iniciativas para establecer la paz en la región, definir las fronteras y firmar un acuerdo de paz.
Dado que cada uno de los países del Cáucaso Sur tiene diferentes enfoques y pasos reales para desarrollar las relaciones con la Bruselas oficial, la Bakú oficial prefirió establecer relaciones con la UE no sobre la base de la pertenencia asociativa, sino sobre la lógica de la cooperación igualitaria y mutuamente beneficiosa. Así lo confirma la firma de documentos de asociación estratégica entre Azerbaiyán y nueve Estados miembros de la UE. Un tercio de los Estados miembros de la UE consideran a Azerbaiyán un socio estratégico. En su intervención en la Sexta Cumbre de la Asociación Oriental, celebrada en Bruselas el 15 de diciembre, el Presidente Ilham Aliyev dijo que se ha completado más del 90% del trabajo sobre un nuevo acuerdo de asociación entre Azerbaiyán y la Unión Europea. El Presidente Ilham Aliyev añadió que esperaba que el resto del documento se finalizara como resultado de las negociaciones en el próximo período.
Una de las principales direcciones de la asociación entre la República de Azerbaiyán y la Unión Europea es la seguridad energética. La firma de la "Declaración Conjunta" sobre el Corredor Meridional de Gas entre la Unión Europea y Azerbaiyán en Bakú en 2011 proporcionó mayores oportunidades en las relaciones. A pesar de la guerra real en Azerbaiyán, el cuarto y último segmento del proyecto, el gasoducto transadriático, se puso en marcha poco después de la guerra, el 31 de diciembre de 2020. Azerbaiyán asumió la principal carga financiera en los cuatro segmentos del Corredor de Gas del Sur.
El TAP puede estimular el suministro de gas a los países del sureste de Europa a través de los interconectores que se construirán en el futuro. Bulgaria, que en su día dependía de un único proveedor de gas y sufría grandes problemas por la escasez de gas, tiene la oportunidad de reforzar la seguridad del suministro proporcionando el 33% de sus necesidades de gas natural a través del TAP. Los países que actualmente no participan en el proyecto del Corredor Meridional de Gas han manifestado su intención de unirse al mismo y Azerbaiyán también se muestra positivo al respecto.
El Presidente Ilham Aliyev ha declarado en repetidas ocasiones que, al no existir crisis de gas y de precios ni congelación en los países abastecidos con gas azerbaiyano, y al servir el Corredor Meridional de Gas no sólo a la misión de diversificación de rutas, sino también de fuentes, es un verdadero proyecto de seguridad energética. Azerbaiyán, junto con la Unión Europea, preside desde hace años el Consejo Asesor del Corredor de Gas del Sur. Durante los diez meses comprendidos entre el 1 de enero y el 31 de octubre de 2021, Azerbaiyán exportó más de 14.000 millones de metros cúbicos de gas natural a través de esta ruta a cinco países: Turquía, Georgia, Italia, Grecia y Bulgaria. Aproximadamente la mitad de este volumen fue utilizado por los consumidores de la UE. El próximo año serán 9.000 millones, y en 2023 al menos 11.000 millones de metros cúbicos.
Uno de los principales temas de la agenda UE-Azerbaiyán es, sin duda, la normalización de las relaciones entre Armenia y Azerbaiyán. El 14 de diciembre se celebraron conversaciones entre el Presidente de Azerbaiyán y el Primer Ministro de Armenia por iniciativa de Charles Michel, Presidente del Consejo Europeo, y el Presidente Ilham Aliyev calificó la reunión de práctica y exhaustiva en un ambiente constructivo. Cuando se le preguntó al Presidente Ilham Aliyev "¿En qué diría que se diferencia este contacto trilateral de la UE en Bruselas de la última reunión en Sochi?" en una entrevista concedida al diario español El País en Bruselas el 14 de diciembre, el Presidente respondió que "Prácticamente, no veo ninguna diferencia, porque veo el deseo genuino de Rusia y de la Unión Europea de ayudar a normalizar las relaciones entre los dos países. Si no fuera así, no dedicarían tiempo a nosotros ni pasarían horas en estas negociaciones".
La parte más importante de la declaración de Charles Michel sobre los resultados de la reunión fue que Michel pidió la eliminación del legado del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán. La parte azerbaiyana ha declarado en repetidas ocasiones que el conflicto ha terminado, que es hora de pasar página y mirar al futuro.
Otro factor especial es el llamamiento a la firma de un acuerdo de paz global entre Azerbaiyán y Armenia y al cumplimiento de las obligaciones contraídas en el marco de las dos declaraciones trilaterales del 9 de noviembre de 2020 y del 11 de enero de 2021 y de los entendimientos alcanzados en Sochi el 26 de noviembre de 2021.
La declaración también expresaba el apoyo a los esfuerzos de desminado humanitario. El 18 de julio de 2021, durante su visita oficial a Bakú, Charles Michel dijo en una conferencia de prensa que la UE estaba dispuesta a proporcionar asistencia de expertos europeos en la delimitación y, si fuera necesario, la supervisión europea. Michel añadió que la asociación entre la Unión Europea y Azerbaiyán no se basa en el apoyo financiero. Por el contrario, es una asociación basada en el deseo de trabajar juntos, la innovación, los intercambios tecnológicos y la cooperación económica. Aquí hay que analizar en detalle dos cuestiones.
La Unión Europea es el principal socio comercial de Azerbaiyán. En la actualidad, casi el 40% del comercio de Azerbaiyán es con la Unión Europea. El año pasado, el volumen de negocios fue de casi 9.500 millones de dólares. Las exportaciones de Azerbaiyán a los Estados miembros de la UE ascienden a 6.800 millones de dólares. Más de 1.700 empresas de los Estados miembros operan en Azerbaiyán. Bruselas está interesada en cooperar con Azerbaiyán como socio igualitario en las áreas de desarrollo moderno. Además, Azerbaiyán sigue colaborando estrechamente con la UE y participa activamente en la transición digital, incluidos Ucrania, Georgia y Moldavia. La segunda cuestión es que mientras la UE asignó 3.900 millones de euros a Georgia y 2.600 millones de euros a Armenia, asignó bastante menos, 140 millones de euros a Azerbaiyán. En una entrevista con el periódico italiano "Il Sole 24 Ore" en Bruselas, el Presidente de Azerbaiyán comentó esta cuestión: "Ha sido una sorpresa muy desagradable para el pueblo de Azerbaiyán. Se han plantado allí cerca de un millón de minas. El proceso de limpieza de minas es muy costoso y lleva mucho tiempo. En Armenia no hay destrucción. Este país no fue ocupado, fue un ocupante. Incluso físicamente, la economía armenia no puede absorber este enorme paquete. En la reunión con Charles Michel, incluso sugerí a la Comisión Europea que estudiara la posibilidad de financiar con los fondos el desminado en Azerbaiyán. Les dije que no nos dieran el dinero, sino que proporcionaran ayuda financiera a las empresas europeas de desminado para que pudieran venir a Azerbaiyán y empezar a trabajar. Nuestra posición es que el nivel de contribución financiera a Armenia, ya sea una donación o un préstamo, debe ser el mismo que en Azerbaiyán".
En la declaración de Charles Michel había un punto muy importante para Azerbaiyán. Dado que aún se desconoce el destino de más de 4.000 personas desaparecidas por Azerbaiyán durante la Primera Guerra de Karabaj, por primera vez se ha incluido la cuestión de los desaparecidos en la agenda de la UE y se ha destacado la necesidad de aclarar su destino. También es importante que la UE exprese su apoyo a la labor de rehabilitación y reconstrucción llevada a cabo por Azerbaiyán en los territorios liberados. Porque hasta ahora, Azerbaiyán ha hecho todo el trabajo a su costa. Al mismo tiempo, la organización dijo que apoyaría la demarcación y delimitación de las fronteras a título consultivo. La UE ha expresado incluso su apoyo a la creación de infraestructuras de comunicación en la región, la apertura y el desarrollo de líneas de comunicación entre países, apoyando estos proyectos con recursos económicos y de inversión. Este enfoque y estos puntos muestran que la agenda política de Azerbaiyán coincide con la posición de la UE.
Adhiriéndose a los principios del humanismo, Azerbaiyán entregó a la parte armenia el 19 de diciembre de 2021, a través de la Unión Europea, a 10 militares de origen armenio, detenidos mientras impedían la provocación cometida por las fuerzas armadas armenias el 16 de noviembre de 2021 en la dirección de Kalbajar.
Las relaciones entre la UE y Azerbaiyán se desarrollan en el contexto de las nuevas realidades geopolíticas que surgen a escala regional y mundial. Azerbaiyán es el único miembro de la Asociación Oriental que ha sido constante durante muchos años. En el centro de esta exitosa posición del Estado azerbaiyano se encuentra la línea de cooperación mutuamente beneficiosa establecida sobre la base de una asociación igualitaria en el estatus de un Estado independiente. La experiencia demuestra que la posición de Azerbaiyán es prometedora, realista y, sobre todo, eficaz".
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