AZERTAC presenta la entrevista:

"Azerbaiyán ha sido un participante leal del Festival de la Embajada. El embajador Fikrat Akhundov ha accedido amablemente a hablarnos sobre Azerbaiyán, sus costumbres, tradiciones, valores, comida y los Países Bajos".

¡Muchas gracias por concedernos la entrevista! ¿Ha vivido mucho tiempo en los Países Bajos y dónde ha vivido anteriormente?

Soy de la Tierra del Fuego - Azerbaiyán. He vivido en los Países Bajos por más de 6 meses en este momento. Nací en la antigua URSS y me educé en esa tierra. Después de eso viví y comencé mi carrera profesional en el Azerbaiyán independiente. También viví y trabajé en Austria, Alemania y Bulgaria.

¿Qué espera que la gente note, conozca y aprenda sobre Azerbaiyán?

Hay tantas cosas que notar, como la historia antigua, la cultura, el arte, el folclore único. Creo que lo más importante es que el pueblo azerbaiyano es muy amistoso, hospitalario, amable y tolerante. Son muy generosos y acogedores. Si te invitan a una casa azerbaiyana, te tratarán como a un rey y te ofrecerán todo tipo de comidas y bebidas deliciosas. Además, el pueblo azerbaiyano es muy franco y aprecia las diferentes culturas, religiones y tradiciones. Este ha sido el estilo de vida del pueblo azerbaiyano durante siglos. Mi patria es un verdadero modelo de multiculturalismo y tolerancia en el mundo en este sentido.

En el Festival de la Embajada, celebramos las tradiciones y experiencias únicas e inspiradoras que ofrecen los países participantes. ¿Podría hablarnos de algunas de sus costumbres y tradiciones con las que la gente podría no estar familiarizada, algo que es típico de su país?

Cada primavera, el 20 y 21 de marzo celebramos la fiesta de "Novruz", que se considera como el comienzo del Año Nuevo. Esta es una antigua tradición que data del año B.C. Se celebra también en muchos países, de este a oeste, desde Afganistán hasta los Balcanes. Toda la celebración comienza en realidad con 4 semanas de antelación. Celebramos cada martes que conduce a Novruz, por una duración de 4 semanas. Cada martes está dedicado a la celebración del despertar de un elemento: agua, fuego, viento y tierra. Simboliza cómo la naturaleza se despierta del invierno y saluda a la primavera. Durante las festividades de "Novruz", se sirven delicias de la cocina azerbaiyana, como el pilaff y pasteles especiales como el shakarbura, el pakhlava y el shorgoghal. Los niños pintan los huevos y luego compiten entre sí para ver de quién es el último huevo que se rompe. Es costumbre visitar a los familiares, parientes y amigos, así como conmemorar a los muertos. Hay muchas tradiciones relacionadas con Novruz y algunas de ellas son muy similares a las de los Países Bajos. Por ejemplo, durante el Martes de la Tierra, saltamos sobre una hoguera. La creencia detrás de esta tradición es simple: cuando saltas sobre el fuego, dejas atrás toda la mala suerte del año anterior. Esta tradición proviene del Zoroastrismo, la primera religión de los azerbaiyanos. Aquí en los Países Bajos, la gente hace grandes hogueras en el Año Nuevo. Así que, en general, las culturas holandesa y azerbaiyana son similares en cierto modo.

¿Podría contarnos algún dato divertido sobre su país o alguna tradición que tenga y que la gente no haya oído antes?

Comencemos con el hecho de que Azerbaiyán es el primer país del mundo oriental que concedió el derecho de voto a las mujeres en 1918, con mucha antelación a muchos países europeos y occidentales del mundo. Es un testimonio de cómo Azerbaiyán fue fiel a las tradiciones democráticas incluso hace un siglo. Otro hecho interesante es que Azerbaiyán alberga el mayor número de volcanes de barro del mundo. Se pueden encontrar más de 400 volcanes de barro esparcidos en la península de Absheron en Azerbaiyán. Los volcanes de barro son muy terapéuticos y se utilizan intensamente en el turismo de salud. También, en Bakú puede encontrar Ateshgah - templo del fuego de Zoroastro, Yanardagh - Montaña Ardiente (se quema naturalmente todo el año por los gases naturales que se filtran de su subsuelo), Torre de la Doncella - estructura única y enigmática dentro de la Ciudad Vieja. La Torre de la Doncella, así como la Ciudad Vieja también están en la lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO.

 

Andar en bicicleta, besarse tres veces en la mejilla, romper con el queso de la bandera de Hagel; son reconocibles como tradiciones y costumbres holandesas. ¿Cuáles son las costumbres y tradiciones azerbaiyanas que encontrarías en la vida cotidiana?

Creo que nuestra cultura del té es muy notable. Debido a nuestra hospitalidad, ofrecemos té negro aromático en hermosos vasos con forma de pera, con una rodaja de limón. El té se acompaña con una variedad de mermeladas y conservas, diferentes nueces y frutos secos especiales. Bebemos té caliente todo el año, cinco o seis veces al día.

Siguiendo con esa pregunta, ¿hay alguna costumbre holandesa que haya asumido usted mismo?

Una de las cosas bellas de ser diplomático es la oportunidad de experimentar tan de cerca las diferentes culturas. Me gusta conocer los Países Bajos, su tradición, historia y cultura. Aunque llevo poco tiempo aquí, me gusta explorar la campiña y el paisaje holandés en bicicleta.

¿Qué música le recomendaría a la gente que escuche, si le gustaría experimentar la música azerbaiyana?

La música tradicional y única de Azerbaiyán se llama mugham. En 2003, la UNESCO ha reconocido la autenticidad, la riqueza y el significado cultural del mugham tanto en la cultura nacional como en la mundial y en 2003 lo anunció como "Obra maestra del patrimonio cultural oral e inmaterial de la humanidad". Para el mugham tradicional, Alim Gasimov sería una fuente perfecta. En Azerbaiyán existe también una síntesis única de mugham y jazz azerbaiyano. Vagif Mustafazade y su hija Aziza Mustafazade son muy famosos en esta síntesis.

Una de las mejores maneras de conocer una cultura diferente es a través de su comida. ¿Podría hablarnos de un plato característico de su país, que recomendaría a la gente que lo pruebe, para tener una idea de su país?

La cocina azerbaiyana es muy rica y antigua, sus tradiciones culinarias se transmiten de una generación a otra. Nos gusta comer y compartir. Por ejemplo, tenemos casi 100 tipos de diferentes estilos de pilaf, diferentes kababs y platos. Mi plato favorito es la berenjena rellena, el pimiento y el tomate, que llamamos "badimcan dolmasi" (en azerbaiyano "berenjena rellena"). Es un hermoso plato de primavera y verano, donde la berenjena, los tomates y los pimientos están rellenos con carne picada, verduras, arroz y diferentes hierbas. Es simplemente delicioso y jugoso. También me gustan los diferentes platos de pescado, porque mi ciudad favorita Bakú - capital de Azerbaiyán - está situada a orillas del Mar Caspio, donde hay variedades únicas de pescado y caviar.

¿Qué le sorprendió cuando se mudó a los Países Bajos, en cuanto a la cultura holandesa?

Me sorprendió positivamente ver que los holandeses andan en bicicleta incluso cuando nieva y llueve mucho, a veces con niños delante y detrás.

¿Qué te hace sentir orgulloso, cuando piensas en Azerbaiyán?

Estoy orgulloso de la historia antigua y la belleza de Azerbaiyán, su tradición, música y arte. Estoy muy orgulloso de que el pacífico pueblo de Azerbaiyán haya conservado nuestro patrimonio cultural a lo largo de la historia. Azerbaiyán está situado en la encrucijada entre Oriente y Occidente, así como en la coyuntura del Islam, el cristianismo y el judaísmo. Hay muchas mezquitas antiguas, antiguas albanesas caucásicas, iglesias luteranas alemanas, protestantes, iglesias rusas, sinagogas, iglesias grigorianas armenias. La cultura oriental se ha entrelazado aquí con el estilo de vida occidental y esto me parece muy notable. Tenemos en Azerbaiyán la armonía de la arquitectura antigua y la nueva. Un hermoso ejemplo de esta armonía es Bakú. Se puede ver la Bakú medieval y antigua dentro de los muros fortificados de la Ciudad Vieja; y la Bakú moderna y vibrante - fuera de los muros de la Ciudad Vieja. No es sorprendente que la Ciudad Vieja, junto con su Torre de la Doncella y el Conjunto de Palacios de Shirvanshah, haya sido incluida en la lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO en 2000. Por lo tanto, el año 2020 es también el 20º aniversario de la celebración de esta historia.

¿Puede contarnos un poco sobre el plato que su país ha añadido al libro de recetas o el producto de la caja?

Este año estamos participando con una variedad de actividades: En la caja de la embajada se pueden encontrar productos azerbaiyanos como vino blanco y tinto "Savalan" y frutos secos. Además, hemos compartido algunas recetas de hermosos platos de la cocina azerbaiyana; "Shah pilaff" (rey pilaff) y kutab. "Shah pilaff" significa el rey de los platos de arroz. Se sirve en las ocasiones más importantes, como bodas y celebraciones. El kutab es un pan plano, relleno con una variedad de ingredientes, pero sobre todo con carne y semillas de granada, verduras o calabaza. Es una comida deliciosa para comer como aperitivo.

Estoy ansioso por probar diferentes tipos de cocinas y culturas. Creo que el Festival de la Embajada es una gran oportunidad para ello.

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