"En esta etapa, podemos confirmar que ha habido una víctima fatal y, según la información que tenemos, es probable que haya otras", declaró el comisario adjunto John Tims, citado por la emisora RNZ.

Tims no especificó la nacionalidad de la víctima y señaló que "en esta etapa, es demasiado peligroso para la Policía y los servicios de emergencia ir a la isla".

Hasta el momento, según él, 23 personas fueron evacuadas, pero no está claro cuántas faltan. Según las estimaciones, podría ser hasta 27.

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo que en el área podría estar un centenar de personas, pero la Policía rebajó la cifra a la mitad.

A su vez, el servicio St.John Ambulance informó de una veintena de heridos, entre ellos siete en estado crítico, principalmente con quemaduras.

Por su parte, la red GeoNet que realiza el monitoreo de riesgos geológicos precisó que la erupción ocurrió a las 14:11 hora local (GMT+13).

Según esta fuente, fue "un evento impulsivo de corta duración" que afectó el suelo del cráter y la actividad parece haber disminuido desde la erupción.

La erupción expulsó un penacho de cenizas a 3,6 kilómetros. En este momento, la alerta volcánica se ha degradado al nivel 3, pero aún se mantiene la alerta naranja para la aviación.

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